五个月前,作为腾讯并购搜狗的余波,搜狗地图正式下线、并合并至腾讯地图,但当时谁都没有想到,就在短短五个月后,腾讯地图也出现了变故。10月12日官方宣布,腾讯地图PC端将于11月11日停止服务,并发布了附带二维码的海报、引导用户下载腾讯地图APP继续使用。
平白无故的情况下,腾讯地图为什么会放弃PC端,准确来说是网页版呢?要知道,地图是几乎所有用户的刚需,这也是十余年前腾讯、搜狗、百度、高德等厂商做这类产品的初衷。但后续随着互联网渗透到用户生活的方方面面,也使得地图有了新的作用,那就是为出行、美食餐饮、酒店民宿、周边游等生活服务场景提供服务,解决的是用户“去哪”或“怎么去”这类问题。
除了为互联网厂商的其他业务提供支撑外,地图产品、特别是高精度地图更是自动驾驶技术不可或缺的组成部分之一。由于自动驾驶对路况有着极高的要求,因此就需要准确的高精度地图来获取车辆定位、道路情况,以及周边环境等信息,指引人工智能做出最有利的判断,相当于是为自动驾驶开启“上帝视角”。
然而无论是为本地生活服务、或是助力自动驾驶技术,都需要海量的用户数据作为基础。
诚然地图产品很重要,但这并不代表这类产品的PC版同样重要。其实不仅仅是腾讯地图,过去数年间已经有诸如闲鱼等一大批产品“主动淘汰”了网页版,即便没有这样做的厂商也大多选择了劣化网页版的使用体验,比如“打开XX,阅读全文”、“打开XX看更多”,千方百计引导用户使用APP、而不是停留在网页上。
其实,开发者要的就是用户在网页上不能获得完整体验,以免于被搜索引擎/浏览器成为流量的入口。
对于网页版应用而言,流量入口在哪里?无疑是在浏览器、在搜索引擎这里。这也是过去数年各大互联网厂商扎堆做手机浏览器的原因,也是百度、Google在PC互联网时代所向披靡的基础。但在进入移动互联网时代后,互联网厂商突然发现用户只要使用了自家的APP,流量就被圈了起来。
在PC互联网时代,由于当时互联网在某种意义上就是建立在web生态的基础上,因此不可避免地被搜索引擎和浏览器掌握了流量入口,其他厂商彼时的策略是推出客户端。但问题是对于相当多的轻度用户而言,需要单独下载的客户端显然远没有直接在网页上就能使用的网页版便捷,所以最终让网页版应用留存了下来。
再加上,相比于原生APP,网页版还有一个巨大的劣势,即强制互联网厂商共享信息。基于TCP/IP协议、超文本协议的万维网,给互联网注入的最原始的精神就是开源,这导致了爬虫几乎可以直接获取整个网络中的网页内容。可原生APP就不一样了,它是典型的客户端/服务器架构,爬虫想要获取APP中的信息就等于是破解客户端,这可是违法犯罪行为。
更为关键的原因还有APP的权限更高,毕竟相比网页版本,APP还能要求使用摄像头、重力感应器、平衡陀螺仪、蓝牙等权限,可以访问设备本地的相册、通讯录、短信、通话记录,能够读取手机上的软硬件信息。只要说服用户给予相应的权限,APP所能够收集的用户数据几乎是网页版的几十倍,准确性也更高。
特别是对于地图产品来说,它能够记载用户的生活轨迹,而用户产生的轨迹数据则可以识别其身份、收入、职业、消费习惯等,这对于目前以广告为主要收入模式的互联网厂商来说,显然有着极大的价值。
而从自动驾驶技术的角度出发,由于其需要诸如道路的弯度、坡度,车道线位置、类型、宽度,以及交通信号灯、交通标志、路边地标等,更为精确的信息,而厂商自然没有能力自己去一一采集,就还得靠用户来贡献。
站在互联网厂商的视角,APP简直就是最契合它们需要的产品形态,毕竟用户流量、信息能够完全掌握在自己手中。
当然,APP对比网页版,也并非全无优势。目前主流的APP开发都是以混合开发为主,APP所有的UI、数据内容、逻辑框架等静态资源都是预先安装在APP内,这就使得APP与服务器在交互时交换的资源更少,可以带来更快的响应和运行速度。
从某种意义上来说,大家之所以在这十年来能够感受到大数据*熟、个人隐私泄露,APP的广泛使用就是其中的关键。取消网页版、仅提供APP,也是互联网厂商在无形中剥夺用户选择权的一种做法,并且这种趋势几乎是无法扭转的。未来互联网厂商对于网页版的态度大概率将会是“赶尽*绝”,毕竟这才是商业利益最大化的做法。换而言之,在毫无征兆的情况下关闭腾讯地图网页版,接下来绝不可能是孤例。
如果大家要问,网页版的劣化、乃至消失会是必然吗?答案或许是肯定的,尽管曾经确实有一条完全不一样的道路。事实上,进入本世纪第二个十年时,有不少互联网厂商最开始选择了Web App这一技术路线,只可惜由于彼时芯片性能和手机屏幕的限制,Web APP的体验可谓是一言难尽,在效率上完全不如原生APP,也导致web APP最终只是昙花一现。
十年后的今天,虽然移动端芯片性能已经迎来爆发式增长,但围绕APP建立的流量分发和转化体系已成熟,此时想要从底层改变目前的互联网运行模式,无异于是让互联网厂商放弃过去的成果、重回同一起跑线。
所以想要让用户重新掌握主动权,或许大家只能期待web 3的到来了。