▲ 黑戈壁上的黑色“包浆”石头。图/《多彩中国》

但是，黑戈壁并非全部被这种黑色的石头所覆盖，从哈密到额济纳河，戈壁的颜色千变万化：有布满石英石的“白戈壁”，还有带有红色、黄色、灰色“包浆”的“红戈壁”、“黄戈壁”和“灰戈壁”，甚至还有点缀着红宝石般鲜艳色彩石头的“玛瑙戈壁”，这些绚丽的色彩，与石头的成分和被“包浆”的年份息息相关。

▲ 红色的“红戈壁”。图/《多彩中国》

若不是黑色的戈壁给人的印象最为深刻，或许这片戈壁的名字就会变为七彩戈壁呢。

再次打开中国的地图，你能在上面找到用“点”标记的沙漠，却无法找到戈壁的标识。

其实，中国有近57万平方千米的土地都被戈壁所覆盖。这大约占据了中国陆地总面积的6%，相当于一个四川，加上一个重庆。如此多的戈壁，却在地图上找不到标识，这可有点说不过去。

▲ 中国的沙漠和戈壁，沙漠都有正式的称呼，但戈壁却很少有，黑戈壁其实也是一种俗称。图/《多彩中国》

在中国的大片戈壁里，有近7成都是“水货”，因为它们的形成跟水有关——它们是被水冲出来的戈壁，又叫洪积戈壁。

洪积戈壁很年轻，它们多背倚大山：山上的融雪和降水汇集成洪，裹挟着石块和泥沙冲下山坡，在平缓的山麓水流变缓，大块石头最先停止前进，然后是中、小型的石头，最后是泥沙，在石头停下的地方，就是戈壁。

▲ 祁连山下的戈壁滩。图/视觉中国

不过，并不是说大山山麓地带的戈壁，都是洪积戈壁，你看到的还可能是戈壁的另一种类型——岩漠，这是裸露的山体基岩被风化的产物。

黑戈壁的腹地，也就是肃北的戈壁，和上述两种戈壁都不一样，这里地势平坦，没有高大的山脉，戈壁景观纯粹来源于时间慢慢雕琢。

塑造黑戈壁的力量，是极度的干旱。黑戈壁地处亚洲大陆腹地，远离海洋，本身就属于温带干旱气候，再加上它东有贺兰山、阴山，南有祁连山，西有天山，北有阿尔泰山和戈壁阿尔泰山，一座座巨大的山脉完全封闭了水汽进入的通道，更加剧了这里的旱情，黑戈壁多数地区的年降水量低于50毫米，但蒸发量却高达3000多毫米。