▲ 黑戈壁四周的群山。制图/张雨晨

塑造黑戈壁的力量，还有风和阳光。干旱加大了昼夜温差，让石头膨胀，碎裂，砾石拦住了被风吹过来的尘土，此后每一次的热胀冷缩，都让石头略有提升，下方也随即被尘土填满，直到所有砾石都露出地表，尘土则留在其下。

▲ 戈壁风光。图/视觉中国

戈壁虽然看上去一片荒凉，但当大风吹来，它只有走石，很少有飞沙。科学家曾做过风洞试验，当戈壁的砾石覆盖度达到45%以上时，这里就吹不起沙尘，所以，它不仅不是沙尘暴的元凶，还是固沙、护沙的英雄。

想一想也是，如果这里动不动就刮起沙尘暴，我们也不会在戈壁中建立起卫星发射中心了。

▲ 2005年10月12日，中国自主研制的神舟六号载人飞船，在酒泉卫星发射中心发射。图/视觉中国

砾石铺满地面，还有保水的效果，在一些干旱地区，人们就模仿戈壁的模式，在田里覆盖一些大小不一的石子，以减少蒸发，还不用担心风把土壤吹走。只不过，在黑戈壁腹地，因为气候太过于干旱，很多地方虽然遍布砾石，但就连极度耐旱的梭梭、红柳都无法生长。

▲ 戈壁上的生命——蜥蜴。图/视觉中国

广袤的黑戈壁，只是更大的戈壁的一部分，向东越过额济纳河，则是沿着国境线一路向西的中央戈壁，国境另一边的蒙古，自西向东更是有戈壁阿尔泰省、南戈壁省、中戈壁省和东戈壁省，东戈壁省的南侧，就已经到了中国的二连浩特。这片茫茫戈壁，东西跨度超过1800千米，几乎等于北京到广州的距离。

6%的中国，是戈壁，亚洲的中央，也是戈壁。

再一次打开中国地图，仔细看一下黑戈壁，你会发现这里满是和水相关的地名。

公婆泉、明水、石板井、甜水井......有水的地方，才会有乡村、城镇。

其实，不光是水、泉、井这些我们能够认出的与水相关的词汇是珍贵的水源地，许多看似与水不相*地名，也是水源所在，比如肃北中蒙边界处的口岸“那然色布斯台音布拉格”，它十个字的地名，是中国最长的地名。

布拉格在蒙古语里，就是泉水的意思，色布斯台音是此地的地名，至于那然两个字的来源，则要提起93年前的一段传奇。