在变压器的特性中，变压器的效率是一个非常重要的指标，代表变压器质量的好坏。

那什么是变压器的功率呢？指的是变压器的输出功率和输入功率的比值， 即
η=(P1/P2) x100%

式中η为变压器的效率; P1为输入功率，P2为输出功率.

当变压器的输出功率P2等于输入功率P1时，效率η等于100%，此时为理想状态。但是实际使用中，因变压器产生的铜损和铁损，使得变压器的效率不可能达到100%。铜损是指变压器线圈电阻所引起的损耗，当电流通过线圈电阻发热时，一部分电能就转变为热能而损耗。由于线圈一般都由带绝缘的铜线缠绕而成，因此称为铜损。

而变压器的铁损包括两个方面.一是磁滞损耗，当交流电流通过变压器时，通过变压器硅钢片的磁力线其方向和大小随之变化，使得硅钢片内部分子相互摩擦，放出热能，从而损耗了一部分电能，这便是磁滞损耗。另一是涡流损耗，当变压器工作时，铁芯中有磁力线穿过，在与磁力线垂直的平面上就会产生感应电流，由于此电流自成闭合回路形成环流，且成旋涡状，故称为涡流。涡流使铁芯发热，消耗能量，所以这种损耗称为涡流损耗。

变压器的效率与变压器的功率等级有密切关系，通常功率越大，损耗与输出功率就越小，效率也就越高。反之，功率越小，效率也就越低。

由于电力变压器需长期接在电网上运行，总有铁损耗，而铜损耗是随负载而变化。一般变压器不可能总在额定负载下工作。因此，为提高变压器的运行经济性，应设法使用变压器功率利用率在0.5-0.6左右，这样变压器的平均效率最高。