莴笋如今是菜市场一年四季都有售卖的蔬菜了，特别是到了夏季的时候，很多人喜欢用它凉拌着吃。

而在农村里，莴笋也是很多农民菜园子里的一员“猛将”，无论是在南方，还是在北方地区，许多人也喜欢种植莴笋。

而在南方地区，有一种奇特的蔬菜，许多人常把它当成了莴笋。但它却是我国独有的一种蔬菜，并且吃法还很奇怪，非要晒干了吃，而不是吃新鲜的。在古代还多次成为了朝廷贡品，因此得名“贡菜”，你们可有吃过呢？

如果你没有听说过贡菜这个大名，但也应该吃过，因为它可是火锅店里一道很经典的小菜。就是吃起来嘎嘣脆，味道如同海蜇的脱水蔬菜，没错它就是贡菜。

在民间贡菜也叫响菜，就是因为吃起来它很清脆，能听到清脆的响声。有些地方也叫它苔干、山蜇菜、苔菜等。

从外观上来看，贡菜和南北方都有种植的莴笋十分相似，不管是植株大小，还是叶子都是非常相似的，但这却是两种不同的植物。

贡菜和莴笋一样都是属于莴苣属的植物，可是却是不同品种的，也就是说它们应该是“表亲”的关系。也是因为如此，所以还是有很大的区别的。

首先，贡菜的植株更为高大，而且茎干要细长很多。而莴笋的茎干就要矮小、粗壮得多。

其次，吃法方面不同。像莴笋最佳的吃法就是鲜吃，用它清炒、凉拌、做汤都是不错的。而贡菜就不同了，一般都是晒干了做成干菜吃，很少人喜欢吃贡菜，就是因为晒干以后的贡菜吃起来更美味。

最后，种植环境也不同。莴笋在我国南北方都能种植，所以它在菜市场很常见。可是贡菜对种植的环境更挑剔一些，主要是集中在南方地区少量种植，这也是为什么在市场上贡菜要比莴笋罕见的原因。

明明长得像莴笋，为何却叫贡菜呢？对于这个名字的由来，在民间也有不少的传说，一种说法是张良受伤以后，就是吃了这种蔬菜才身体康复了。后来他成为了西汉军师，对它依然念念不忘，并且推荐给了刘邦。