伴随着中子星的形成，还会发生超新星爆炸，在这个过程的当中，会生成大量的原子序数比铁元素还要大的元素原子。

（这里补充一点，其实在恒星未形成中子星时，恒星内核也有极其少量的原子序数大于铁元素的元素原子核，比如：锌原子核。）

不过，并不是说这就结束了，实际上，像金元素和银元素这些原子序数要高得多的元素只有少量来自于超新星爆炸。那其他的呢？

我们上文也提到，超大质量恒星演化过程中有可能形成一个中子星，而宇宙中还有一种很罕见的现象，那就是中子星和中子星狭路相逢，然后两者发生合并。

而引力波探测器LIGO也确实捕捉到过中子星合并时所产生的引力波。

按照最近的研究发现，像金原子、银原子等原子序数在这个级别的元素原子其实大部分都是依靠中子星合并来形成的。不过，特大质量恒星在众多恒星中占比是极其小的，而中子星合并也是很少见的。因此，才会使得这些元素的含量极其低。物以稀为贵，金这么值钱并不是没有道理。

以上，就是元素周期表中绝大多数元素的由来，我们来总结一下：

• 氢元素和氦元素来自于宇宙大爆炸；
• 原子序数小于铁元素的大部分元素来自于恒星的核聚变反应；
• 原子序数大于铁元素的大部分元素来自于超新星爆炸和中子星合并。