查干湖是我国的十大淡水湖之一，从上世纪80～90年代就开始大力发展天然渔业，出产的“有机鱼”闻名全国。自从被《舌尖上的中国》报道后，一年一度的查干湖冬捕成为了众多媒体关注的焦点，热度持续飙升。每年12月26日冬捕正式开始，届时全国各地的游客纷纷赶来围观，现场买鱼者亦有不少，场面热闹非凡。

冬捕当日，游客现场买鱼

查干湖的渔业资源非常丰富，水面面积有300多平方公里，蓄水量多达6亿m³，是鱼类的天然产卵场。查干湖不仅盛产鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼，湖中还有草鱼、鲫鱼、七鳃鳗、攀鲈、鲶鱼等水产，堪称一座“活鱼库”。

在2009年，查干湖冬捕曾创下过单网33万斤的纪录，2017年的冬捕再创新高，单网最高捕获了52万斤的有机鱼，堪称“超级红网”（在当地，单网产量在10万斤以上的才算得上是红网，下网的时间和位置由渔场的鱼把头来定夺）。

2020年12月28日，查干湖头鱼拍卖以300万元成交

在出水现场，湖鱼的个头普遍很大，基本都在5公斤以上，7～8公斤的占多数，10公斤以上的也有不少。尤其是每年的头鱼，单条体重最高能达到25~30公斤，拍卖价格更是一路从2003年的1388元攀升到2020年的300万元，身价堪称国内淡水鱼之最。

查干湖头鱼拍卖价

近年来，越来越多的声音开始质疑查干湖的有机鱼，称其是由“洗澡鱼”冒充的。换言之，就是将其他地区人工养殖的鲢鱼、鳙鱼投放到查干湖中，经过几个月的暂养净化之后，再以野生鱼的身份高价卖出，从中牟取暴利。