八功德水，除了有许多诗词之外，一些传记及笔记小说等均有记载。如宋代梅挚的《八功德水记》、赵师缙的《八功德水记》及清代吴云的《八功德水记》等。

关于八功德水的由来，清代甘熙编《灵谷禅林志》中记载，“八功德水，旧传魏太平真君元年，僧法喜以居无泉，求西天阿耨池水，七日获此泉。一云，天监中，有胡僧昙隐寓锡此山中，乏水，有庞眉叟位曰：予山龙也，知师渴，饮功德池，措之无难，俄而一沼沸成。一云，有高僧隐此，忽闻丝竹之声，俄见清泉一泓，莹澈甘滑。有积年疾者，饮之立愈。三说之互异如此。”

【宋代】梅挚《八功德水记》

钟山之阳有泉，曰八功德。梁天监中，有胡僧昙隐飞锡，寓止修行。有一庞眉叟相谓曰：“予山龙也。知师渴，饮功德池，措之无难矣”。人与口灭，一沼沸成。深仅盈寻，广可倍丈。浪井不凿，醴泉无源；水旱若初，澄挠一色。厥后，西僧继至，云：“本域八池，一已眢矣。此味大较相类，岂非竭彼盈此乎？一清，二冷，三香，四柔，五甘，六净，七不饐，八蠲疴，又其效也。”夫姜诗孝闻，获渊开而鲤跃；贰师诚至，因剑刺以流飞。义有激而相求，物何远而不应。向匪兼济，则为怪力。是泉也，方外净因，寰中美利，矧其灵者，安可忽诸？世故流离，滋液长在。惜其风雨不庇，荆芜四侵；寂寥山阿，孰为起废？史馆学士兰陵萧公贯以己俸作亭，甃版石八，自南康购至；楹柱四下，东府所成。凿崖以审曲，匮土以端术。奢不至侈，岿然独存。仍练僧结庐于前以掌之，庶几便民汲，息客游，非有徼于妄福也。

梅挚《八功德水记》说的是“八功德水”来历的一种说法。

梁天监年间，一位西域僧人云游到古金陵，见巍巍钟山，大有龙蟠之势，景色幽邃，便在山脚下的悟真寺结庐修行。但寺中饮水困难，周围竟然没有山泉。某一日，因口渴难耐，便到深山中寻觅山泉，久寻不得踪影。正欲回寺之际，林中突然走出一位庞眉白发的老者，老者提起手中杖往地下一跺，顷刻之间，成一泉水，泉水从中涌出，碧清如洗，这就是功德泉。其水质“一清、二冷、三香、四柔、五甘、六净、七不噎、八蠲疴”，故名“八功德水”。很多年之后，有一位高僧从西域来到钟山，品尝此泉后大为吃惊，说道，西域有八处名泉，前不久有一泉干涸，此泉与西域涸泉的水味甘冽如出一辙，莫非竭彼盈此乎？

【清代】吴云《八功德水记》

天一生水，无往不功，无往不德，滋润两仪，膏泽万物。即举之以为心，学圣人以此洗心，退藏于密，何止于八。然而此功德水，则言其八。昔晋时法喜禅师，以居无泉，竭诚礼忏，求西天阿耨池八功德水，方求七日，遂获此泉。其益有八：一清，二冷，三香，四柔，五甘，六净，七不噎，八蠲疴。自梁以前，尝取给御。按梅挚《亭记》：梁天监中，有胡僧昙隐锡于北山中，乏水，时有庞眉叟相谓曰：“予山龙也，知师渴，饮功德池，措之无难。”俄而一沼沸成。后有西僧至，云：“本域八池，已失其一”，竭彼盈此。曾极诗云：“数斛供厨替八珍，穿松漱石莹心神。中涵百衲烟霞气，不染齐梁歌舞尘。”

洪武年间，因迁寺于东麓，旧池就涸。从寺东马鞍山下通出，先年以木为枧，通水入寺。宣德五年，本寺住持雪峰映禅师以石枧易之。因火后，三年水竭不到。至正统元年久旱，忽地涌出如初。近一日水竭，晓苍和尚告水曰：“也当把情面还我。”其水涌如旧。然则又不必老龙作水矣，又不必西域移水矣。若必欲西域移一水来，而西域八功德水遂竭其一。然则东海、南海，汪汪洋洋，其十一佛，会主华严海，会以海水移来，而华严海水竭乎？此必无之事也。天一生水，无物不有，无时不然，安用移借为哉？因记此水而辨之。

吴云《八功德水记》说的是“八功德水”来历的另一种说法。

魏太平真君元年（440年），悟真庵僧法喜以居无泉，竭诚礼忏，求西天阿耨池八功德水，方求七日，遂获此泉。梁以前，尝取给御用。明代洪武年间迁寺重建；宣德年间（1426年至1435年）因火灾，三年水竭；至正统元年（1436年）大旱，忽然涌泉如初，寺僧以竹管引至香积厨石池，终年汲取不竭。

宋代张敦颐撰《六朝事迹编类》的“明庆寺”中记载，“蒋山上明庆寺后，别有小岭，碧石青林，幽邃如画，世人呼为屏风岭。有高僧昙隐于此。忽闻丝竹之音，俄而有清泉一派，莹澈甘滑，有积年疾者服之辄愈。梁已前尝取给御厨水，俗称为八功德水。杨修之有诗云：‘翠壁如屏旱不枯，一泓甘滑饮醍醐，高僧到此闻丝竹，还有金麟对跃无。’”

《六朝事迹编类》中的记载是“八功德水”来历的又一种说法。

高僧昙隐云游钟山时，忽闻有金石丝竹之音，便沿着山崖，依音寻迹，见清泉一泓，晶莹透澈，粒粒水珠顺着石缝落在青石板上，发出声响好似轻拢慢捻的琵琶声在幽静的山林中回响。高僧喜其水质清冽甘美，且认为这是上天对世间人们的施舍，故称此泉为“功德泉”。

明代笔记小说集《枣林杂俎》中记载，“南京灵谷寺，琵琶街侧，有池云‘八功德水’。余尝过之则涸。按八功德水，见天竺国，一清、二冷、三香、四柔、五甘、六净、七不噎、八除病。”

清代阮葵生著笔记小说《茶余客话》中记载，“八功德水，萧梁神僧宝志遗像在鸡鸣山塔中，非近世工匠所能塑。今孝陵乃志公葬处，旁有八功德水，泉脉甘美。刘诚意改葬之，掘地见二大缶对合，启之，志公端坐于内，发被体，指绕腰。瘗既迁，水亦随往，因建灵谷寺。八功德水：一曰清，二曰冷，三曰香，四曰柔，五曰甘，六曰净，七曰不馌，八曰蠲疴。”

清代查慎行编著的笔记《人海记》中记载，“南京灵谷寺琵琶街侧有池，曰‘八功德水’，今涸。按：八功德水，见佛书，在天竺国；一清、二冷、三香、四柔、五甘、六净、七不噎、八除病。”

2005年出版的《玄武区志》中记载，“八功德水，在灵谷寺后，原在悟真庵后（今明孝陵址）。相传魏太平真君元年（440）。僧法喜以居无泉，竭诚礼忏，求西天阿耨池八功德水，方求七日，遂获此泉：一清、二冷、三香、四柔、五甘、六净、七不噎、八蠲疴。自梁以前，尝取给御。洪武年间迁寺时，水跟随往矣，故在灵谷寺后。泉水从寺东马鞍山下涌出，顺石罅流至寺侧。寺僧以竹管引至香积厨石池，后以石枧易之。明洪武年间，刘三吾《游灵谷寺记》云：‘循墙而东可五六十步许，据胡床松下，方池砖甃，以受泉流……乃八德优而见诸此者。’可见明代初年就有此泉水。宣德年间因火灾，三年水竭不到。正统元年（1436）旱，忽涌出如初。道光十二年（1832）八月初一日，总督陶澍书‘水不在深’四字匾额悬于其处。历代名人给八功德水留下许多诗词歌赋，其中明代顾起元诗云：‘阿耨池中一脉分，飞流远注湿青云。汲来试茗长廊下，酣听松涛送日曛。’民国年间，修建谭延闿墓时，为保留这一名胜，特在池边加筑了石栏，池中镶龙头两只，一只出水，一只进水，并疏通泉源，使池中泉水终年不竭。”

北宋天圣年间，史馆学士兰陵萧公在泉眼四周立石板竖井。清代道光12年（1832年），两江总督陶澍书“水不在深”四字匾额悬于此处。太平天国时期，八功德水的亭台池等均毁于战火。1984年，中山陵园管理部门曾勘探八功德水的泉质，确认此泉水中含有多种有益的矿物质。