农业在三次产业划分中，被称为“第一产业”，是人类各项产业活动的基础，也是维持人类生存的基本产业活动。农业可以划分为种植业、林业、畜牧业、渔业和副业等类型，其中种植业根据种植农作物的不同，又可以分为粮食作物种植和经济作物种植。世界上主要的粮食作物包括小麦、玉米和水稻三种。

大面积种植深水稻的南亚地区

从分布地区来看，小麦种植的分布区域最为广泛，玉米次之，而水稻的种植区域分布则较为集中，主要分布在东亚、东南亚和南亚的热带雨林气候区和季风气候区。在东亚地区种植水稻的国家主要包括中国、日本、韩国和朝鲜等国；在东南亚地区种植水稻的国家主要包括泰国、越南、印度尼西亚、菲律宾、柬埔寨、缅甸、马来西亚和印度尼西亚等国；在南亚地区种植水稻的国家主要包括印度、孟加拉国和斯里兰卡等国。

世界水稻种植业分布图

上述地区热量充足，雨热同期，年降水量多在800毫米以上，属于湿润地区，十分适宜水稻生长。同时，这些地区都是人口十分稠密的区域，粮食需求量极大，因而适宜种植三大粮食作物中单产最高的水稻，同时水稻种植也需要投入大量的劳动力，稠密的人口又可以提供充足的劳动力，因此这些区域在种植水稻方面有着悠久的历史。

深水稻

在不同地区，经过人类的长期选择，种植了不同的水稻品种，同为水稻，差异也十分巨大。在南亚的恒河平原和恒河三角洲地区，大面积地种植着“深水稻”。深水稻主要种植在印度和孟加拉国两国，一般生长在水深1至6米的深水中，最深甚至可以达到8米水深，最浅的水深也达50厘米，深水稻的茎秆长度可达5至6米，这种深水稻的平均亩产约为300斤左右，个别品种可以达到400斤，目前已知的深水稻品种大约有6000余种。