明治时期，公共澡堂的特点和结构发生了变化，部分原因是受到了西方的影响。在西方人让许多日本人意识到混合沐浴是不雅的之后，政府禁止了男女一起沐浴，并且有关男女沐浴的规定变得更加严格。在这项规则之后，分隔男女沐浴的隔板变的更高。

随着这些改变的实施，游客可以在更多的阳光下洗澡，周围的蒸汽也开始减少，因为把窗户做大了，并通过天花板上的开口，排出蒸汽。随后许多沐浴者发现，在这些变化之后，公共澡堂变得更加开放，因为很多人将浴缸和更衣区合并在一个房间里。这些变化成为了很多私人浴室的规范，并且现代浴室也采用了同样的设计。

明治时期，随着公共澡堂变得越来越宽敞开放，沐浴者们也看到了帮助他们放松的功能的增加。一些老板甚至在庭院里，建造露天浴室或可以步行穿过的花园。许多花园的水池里都有锦鲤，并且这种鱼在亚洲国家很受欢迎。不仅这些鱼看起来很漂亮，游泳的人也喜欢它们的存在。

许多人认为，锦鲤是吉祥的象征，并相信它们能带来好运。由于同样的原因，没有建造室外游泳池的澡堂，有时也会将锦鲤图案纳入装饰中，并经常出现在浴室使用的瓷砖上。

随着浴室变得更加现代化、开放和明亮，并增加了细节，以进一步提高放松感。许多公共澡堂都有被称为penki-e的大型壁画，其特色是舒适的户外风景，可与人们在温泉中体验的自然相媲美。壁画可能以波浪、鸟类或最受欢迎的描绘之一富士山为特色。

第一幅以这座名山为特色的壁画，是在1912年绘制的，当时一位澡堂的主人要求一位艺术家创作一个孩子们喜欢的场景。在艺术家完成作品后，泡在壁画下浴缸里的顾客，可以一边放松一边观赏壁画。并且许多人声称，这让他们的沐浴看起来更像是净化仪式。