洛阳自古多才子，这块九朝古都的福地，为悠久的文明古国孕育了灿若繁星般的文人墨客。诗豪刘禹锡早在二程之前就在洛阳名扬天下，他的诗精炼含蓄，以清新的语言表达自己对人生、对社会的认识和理解，因而被白居易推崇备至，誉为"诗豪"。刘禹锡流传于世的诗有七百多首，文二百四十篇，其中《竹枝词》和咏史诗都对后世产生了深远的影响，他是中唐时期最有代表性的诗人之一，也是唐朝著名的文学家和哲学家。

唐代宗大历七年（公元772年）是唐朝历史上值得标记的一年，伟大的诗人李白和杜甫辞世不久，在江南嘉兴一个儒学气氛十分浓厚的刘姓士大夫家庭，一名男婴呱呱坠地，这个婴儿就是日后著名的诗人刘禹锡。

刘禹锡出生时，他的母亲卢氏已经四十岁左右，因生产前做梦得儿，便将刘禹锡取字"梦得"。

据卞孝萱在《刘禹锡评传》中考证，刘禹锡是匈奴族后裔，他的祖先曾经是居住在北部的游牧部落，后来迁居中原，至其父刘绪及曾祖父几代定居洛阳。

也许正因为刘禹锡的身体里流淌着一部分匈奴民族的血液，才使刘禹锡性格中充满豪爽乐观的因子，甚至很是倔强，一生充满了战斗精神。

天宝末年（公元755年），安史之乱爆发，刘禹锡的父亲为了避乱，随着族人迁居江南嘉兴，刘禹锡便出生在那里。

刘禹锡自幼聪敏好学，很有教养，童年时代的刘禹锡给父亲的朋友留下这样的印象：他年龄很小，头发束成两个角，但已经学习《诗经》和《尚书》了，衣服上佩带着象骨制成的装饰品，态度恭谦、庄重、安详、文雅，与众不同。他喜欢与擅长诗词的人在一起交流，一旦发现文人的行踪，必拿着书本尾随其后，随时准备请教。

当时，吴兴有两位很有名气的诗僧皎然和灵澈，皎然俗姓谢，自称是谢灵运的十世孙。

皎然的诗歌和诗论在当时和后世都享有很高的声誉，被后世尊称为"唐宋诗僧第一"，当时江南地区很多文人向他学习写诗。

灵澈的诗歌如风松相韵，水玉相扣，两位诗僧经常讨论诗歌创作的技巧。

少年刘禹锡曾投师于皎然门下，对两位诗僧非常敬仰，每当皎然和灵澈写诗的时候他就双手捧着笔砚，很恭敬地陪侍在旁边，和他们一起吟咏。

刘禹锡当时虽然年龄很小，但诗已经写得不错，多次受到皎然和灵澈的称赞，他们学着秦末张良的老师圯上老人的口气，风趣地说："孺子可教焉。"

少年的刘禹锡学习内容十分广泛，除认真研读儒家经典外，对诸子百家都有所涉猎。

厚积而薄发，刘禹锡的天赋异禀，好学与勤奋注定为他铺就一条通途