​​所以，有些科学家怀疑可能并不是人类传给松鼠，而是曾经松鼠把变异毒株传给了人类。

不过苏格兰红松鼠已经被入侵物种搞得快灭绝了，研究人员已经无从研究这“是先有鸡还是先有蛋”的问题，因为样本实在有限。

这次可能和人没关系——黑猩猩感染者

在过去很长的一段时间里，人们认为犰狳是唯一的非人类麻风分枝杆菌感染者，但是很快英国红松鼠打破了这个规则，人们也第一次开始怀疑，人类的欧洲麻风流行可能来自于现存动物。

​去年11月份发表在《科学》杂志上的一篇研究报道显示，在西非两个相距千把公里的保护区内，首次发现野生黑猩猩感染了麻风病。

现在至少有4只黑猩猩被严重感染，而黑猩猩不太可能从被感染的人类那里感染了麻风病，专家认为，这可能是野外麻风病的一个未知来源，很可能是黑猩猩猎食的动物或它们生活的环境中。

根据Leendertz博士（论文作者之一）的说法：有些数据越来越表明，有一种可能性是，除了人类之外，其他什么东西实际上是主要宿主。

​​​最后：这和我们有什么关系？

动物的麻风病很难得到治疗，因为这些是野生动物，它们对人类充满警戒性，我们没法提供帮助，所以它们只能自行去战胜这种疾病，就像以前的我们一样。

然而，当我们开始使用抗生素，这种疾病对我们而言就变得十分陌生，就像我们现在很少听到麻风病一样。

估计不止一个科学家提出，人类抗生素的使用正在制造超级致病菌，而像麻风病这样的疾病正在动物间传播变异，我们甚至不知道它的主要宿主是什么（可能没有），如果欧洲中世纪的麻风流行来自动物，那么以后这样的事情可能还会发生。

像麻风病这种慢性疾病，很难在动物间被发现，因为动物的寿命普遍不长，可能还没有发作它们就先没了，如果你查资料的话，有些地方会说动物感染者是无症状的，可能就是这个原因。

当然，除了犰狳之外，黑猩猩和红松鼠很难对人类健康造成风险，都是生活在保护区内的动物，但我们必须要知道它从未消失。