牛只的生长周期图

小牛犊在出生之后会吃8个月的母乳，之后开始用母乳加草料混合喂养，直到最后全部改为草料喂养。

在牛只长到第18-25个月左右的时候，就要决定这些牛是放到育肥场做谷饲牛，还是继续草饲，或者选部分母牛去繁育种群（生宝宝和哺乳）。

一般，在牛只长到30-36个月龄的时候就会被屠宰。

而那些被送去哺乳生育的母牛，在超过40个月龄以后也会被淘汰。

这些牛肉不适合终端消费者购买，所以往往会被送入加工厂做二次加工。

牛只的喂养方式，分为两种：草饲、谷饲。

草饲，就是牛的一生只吃青草或草料。

谷饲，就是牛在18-25个月左右开始用燕麦、大麦、玉米等谷物进行喂养，而不再用青草或草料进行喂养。

谷饲天数分别有100天、120天、150天、200天、270天以及300天以上。

谷饲天数越长，牛肉的价格就越贵，因为饲养谷物是需要额外花钱购买的。

饲养方式上，我们如何选择？

对普通消费者来说，炖着吃就选草饲牛肉产品，除了炖以外全部选谷饲牛肉产品。

供应谷饲牛肉最主要的三个国家是：澳大利亚、美国和加拿大。

这三个国家喂养的谷物略有不同，澳大利亚以燕麦为主、美国以玉米为主、加拿大以大麦为主。

我个人觉得，用玉米饲养的牛肉会更香甜，但总体来说，差别不大。

从供应链来看，澳洲牛肉供应相对稳定、供货量也大，所以价格会便宜一些。