▲安-255是在安-124运输机基础上设计而成的
由于时间紧迫,安-225在很大程度上参考了安-124运输机,两者的货舱宽度完全相同,只有机身长度存在差别。为了避开背负货物时产生的乱流,安-225改用了H形尾翼,维持飞行的稳定性。发动机方面,安-225在安-124的基础上增加了两台D-18T发动机,让这架超级飞机的载重达到了250吨。
▲美国最大的C-5运输机运力只有安-225的一半
250吨是什么概念?美国最大的C-5“银河”运输机,最大载重量只有118吨,不到安-225的一半。我国最大的运-20运输机,最大起飞重量也只有220吨,不考虑机舱尺寸的问题,一架安-225可以将一架运-20装在机身内飞走,甚至还有富余。
▲正在装载有轨电车的安-225
在运输能力方面,安-225的货仓长达42米,能够运输超大尺寸的货物。2013年安-225从石家庄起飞,搭载一整列“祥龙”有轨电车飞往土耳其,创造了飞机运输列车的历史。此外,机头后方还有一个小型客舱,可以搭载60名乘客,相当于一架小型支线客机。在安-225这个巨无霸面前,大家熟悉的支线客机,甚至大型客机都像是玩具一样。
▲安-225背负MAKS的模型
苏联的野心还不止于此:1988年,苏联提出了多用途空天系统(MAKS),准备开发一种可以直接由安-225背负发射的航天飞机,进一步降低飞行成本。但由于苏联解体,这一项目最终不了了之。
红旗落下 梦想折翼
随着苏联的解体,“暴风雪”号航天飞机和“能源”号运载火箭都被废弃,MAKS的开发也被取消。乌克兰不需要,也无力建造这么大的运输机,正在建造中的安-225二号机宣布停工,已经建成的1号机甚至一度被拆解,零件供应给安-124作为备件使用。