明代文人不仅常把游武当看作是“画中行” ,而且喜欢用“仙府” 、“仙宫”、“仙家”及“海上三山” 、“蓬莱”等词语描绘武当山的古建筑和自然 景观。

诗 如:

“太岳神仙府,玄都帝子家。

碧攒天柱玉,红露榔梅葩。⋯⋯”( 一庵 )；

“仙宫遥在紫云边,仙乐曾闻白雪篇。

莫怪武陵迷去路,可能天上住千年”( 高迁 ) ；

“梦游太岳几多年,此日登临一爽然。

仙乐依稀流汉水,具宫缥纱倚云巅。

重峦叠嶂应无地,琪树琼花别有天。

自笑尘根何日净,愿从此地学飞仙”( 李隧 ) ；

“傍隐回岸绕径斜,幽寻无处不仙家。

登临若欲被灵异,回首蓬莱五色霞”(李凌云) ;

游记如：

“将至遇真宫,则童冠羽人数十,提香鸣乐持蟠帜来导,悠悠然度灌木溪桥之间,恍涉仙界”(顾磷) ；

“晓寻旧路归,始人玉虚宫。周遭类一大县,其虫柱龙梁,云攘藻井,砌以文石,覆以碧瓦,绮寮云接,飞阁雾连。其外金字银书之亭,真宫选客之宇,皆可为他山宫殿,其左右道宇玄观,幽宫秘室,千门万户。流水周于阶砌,泉声喧于几座,姹花异草,古树苍藤,分天蔽日。海上三山,切利五院,依稀似之”(袁中道)。

只摘这些就足以显示明代文人视武当山为“仙境”的观念。

仙境是中国古代道家理想中神仙居住的环境,如秦皇汉武时代传说的海上三山——蓬莱、方丈、瀛州和道经中记载的三十六洞天、七十二福地等,都被历代文人称为仙境。

而武当山早在魏晋时期已被称为“仙室山” ,到了唐代,道经又把它列为七十二福地中的第九福地。明成祖大修武当宫观,其《御制碑》谓武当山“跨洞天之清虚,凌福地之深窅”，这就肯定了武当山为天下名山、仙山的地位。

也正是基于这样的历史事实,《关于审定第一批国家重点风景名胜区名单》才会称武当古代建筑群“工程浩大,工艺精湛,成功地体现了‘仙山琼阁’的意境,犹如我国古建筑成就的展览” 。