范仲淹是北宋杰出的政治家，又是知名的文学家。作为政治家，他秉公直言，为此多次受到官场佞臣排挤打击。他为国家社稷呕心沥血。曾率军平叛西夏叛乱，立下赫赫战功。他又与宋仁宗合作，发起“庆历新政”改革。改革受挫后，他自请出京到外地为官。
在文学方面，范仲淹的散文和诗歌都有一些名篇。比如下面这首《岳阳楼记》就是脍炙人口的佳作。
范仲淹
岳阳楼记
庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴。乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人赋于其上。属予作文以记之。
予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也。前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客*人，多会于此，览物之情，得无异乎？
若夫淫雨霏霏，连月不开；阴风怒号，浊浪排空；日星隐曜，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧；薄暮冥冥，虎啸猿啼。登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。
至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷；沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧；渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。
嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？ 不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。噫！微斯人，吾谁与归？
时六年九月十五日。
远观岳阳楼
直译：
庆历四年（1044年)的春天，好友滕子京贬谪降职到岳州做了太守。到了第二年，政事顺遂，百姓欢乐，那些荒废多年的事业又重新兴办起来。他还重新修建了岳阳楼，在原有基础上进行了扩建，并刻上了唐代和当代贤人的诗赋。（藤子京）嘱咐（我）写一篇文章记录这件事。
我看那巴陵郡的美景，集中于洞庭湖上。洞庭湖衔接着远山，吞吐着长江之水。浩浩荡荡，无边无际。一天中时阴时晴，气象变化万千。这就是岳阳楼的大致景象。前人对此多有描述。然而，这里的北面通向巫峡，南面到达潇湘，被迁移的官员以及诗人*客，多半于此地汇集。他们看待此处的观点和情感，大概各有不同吧？
如果遭遇阴雨连绵，甚至一个不见太阳；阴风怒嚎着刮个不停，湖水浊浪冲天；太阳和星星都隐藏了光辉，山岳也似乎都遁形；商旅无法通行，桅杆倒下船桨折断；暮色苍茫时，老虎长啸猿猴啼叫；（此时）登上岳阳楼，则有离开国都怀念家乡，担忧遭遇谗言讥讽之心；满目皆是萧条之状，感怀至极而生出悲伤。
至于春风和煦，阳光明媚的日子，湖面风平浪静，山色湖光相接，望过去碧波万顷；沙鸥在天空飞翔，锦鲤等鱼儿在水中畅游，湖岸上的小草和兰花翠绿，郁郁葱葱。有时大片浓雾消去，只见空中皎洁的月光一泻千里，月光下的湖面水波闪着金光，静静的月亮影子好似沉入水中的玉璧；渔夫们唱着渔歌互相问答，真是极乐无比。此时登上岳阳楼，则必然是心旌激荡心旷神怡，平日里的宠辱惆怅全都忘却，在岸边摆起酒桌把酒临风，喜气洋洋啊。
近观岳阳楼
哎！我曾经探求过古时的仁人志士们的思想，他们不以身外之物的好而高兴，也不以个人的得失而悲伤；在朝廷为官则心忧民众；处在江湖之远则心忧君主。如此便是进亦忧，退亦忧。那么何时才有快乐呢？必须是这样：“在天下人忧虑之前先忧虑，在天下人快乐之后再快乐”吧。哎，如果没有这种人，我与谁同道呢？
唉！我曾经探求过古时品德高尚的人的思想，或许不同于（以上）两种心情，这是为什么呢？他们不因为外部事物的好坏和个人的得失而或喜或悲；在朝廷作官的人为百姓担忧；不在朝廷作官的人为君王担忧。这样在朝为官也担忧，在野为民也担忧。既然这样，那么，什么时候才能快乐呢？那一定要说“在天下人忧虑之前先忧虑，在天下人快乐之后再快乐”吧？唉！（如果）没有这种人，我同谁一道呢？
写于庆历六年(1046年)九月十五日。
赏析：
创作背景：“庆历新政”失败后，范仲淹又因得罪了宰相吕夷简，被贬放到河南邓州。此时他的好友滕子京也被贬岳州。藤子京在任期间，做了三件政绩工程，希望能够取得朝廷的谅解。重修岳阳楼便是其中之一。滕子京为了提高其政绩工程的知名度，赠给范仲淹一幅《洞庭晚秋图》，并向他求作《岳阳楼记》。于是，范仲淹便写了这篇《岳阳楼记》给他。
第一段：是个说明，写这篇散文是自己为藤子京重修岳阳楼而作。
第二段：写洞庭湖的浩浩荡荡的壮观景色，以及它的名气之大。被贬谪官员和文人墨客常常都会在这里相聚。
第三段和第四段：分别写洞庭湖在连阴雨的时候，以及风和日丽的气候下的不同景观。第三段写洞庭湖若是遇上连绵不断的阴雨天气时的状况。浊浪翻卷，天空黑暗，船儿也断桅掉浆，总之让人感觉那是一片黑暗。人的心情也会随之变得灰暗一片，了无生气。第四段写若是遇到春和景明的天气，湖光山色，气象万千人的心情也会变得快乐无比，把酒临风，好不潇洒。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐
第五段：这是本文的核心段落。作者在这里说出了两句流传千古的至理名言：第一句是“不以物喜，不以己悲”；第二句是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
由此，我们看到了范仲淹为官为人的高尚品质，他那种为国家为人民鞠躬尽瘁死而后已的形象越发高大起来，成为千秋万代的后人敬仰的仁人志士。
