在我的家乡佛坪，有很多珍惜食材，椴木花菇跟椴木木耳其中最为出名，其实它外观跟普通市面上我们所见的花菇和木耳并无太大区别，但是价格确实它们的好几倍，在食桌上，荤菜也与花菇跟木耳搭配的菜的价格相差不二。那到底花菇跟木耳是荤菜还是素菜？

蘑菇、木耳之类的真菌，虽然不能进行光和作用，但因为不会动而一度被归入植物的行列。其实在地球生态系统中，真菌生存方式与植物和动物都不同。真菌不能进行光和作用，也只能靠摄取现成的有机质食物为生。但是真菌摄取有机质的方式不是吞到体内慢慢消化，而是把消化酶直接分泌到身体表面，把食物在外面消化成能吸收的简单分子之后，在把它们吸收到体内。

不仅如此，真菌能够利用的食物比动物要多得多，动物自己利用不了纤维素，更利用不了木质素。在生物世界中，只有真菌和一些微生物可以分泌消化纤维素和木质素的酶，从而把这两类有机物利用起来。

也许你会说，兔子、马、牛、羊这些食草动物就能吃草，白蚁就可以吃木头啊！实际上，它们吃下的纤维素和木质素并不是它们自己消化的，而是由栖息在它们肠道中的微小的真菌和其他微生物消化的，它们只是为这些肠道微生物提供了一个生存的地点，彼此形成了互惠共生关系而已。

真菌以及按类似方式摄取养分的微生物就在地球生态系统中扮演了“分解者”的重要角色，可以把动物利用不了的大量生物残骸分解，让其中被束缚住的碳、氮等元素重新在地球上循环流转起来。事实上，最终是分子生物学家，通过比对DNA序列，确定真菌实际上和动物的关系更密切。

听上去，这是个挺颠覆性的结论，特别是可能给我们的饮食文化带来一点困扰，如果蘑菇和木耳完全不是植物，反而和动物的亲缘关系更近，那么它们算是素菜还是荤菜？如果这个问题比较烧脑，不如先放一边，先大快朵颐一番，吃完再来相信我说的话，也许你会有答案。

想吃正宗的椴木木耳和椴木花菇吗？