●王剑松

大禹时期的九州图

【摘 要】天地之中是中国古人天圆地方，道在中央，天人合一，观象授时的宇宙观。在天地之中立竿见影，“测土深、正日景、求地中、验四时”，神奇般地测出了大自然的变化规律，制定历法，指导农耕生产，从崇拜皇天（天中神）后土（地中神）继而产生对“中”的崇拜。认为天地之中是不偏不倚，上通九天，下贯九野，阴阳交合，四季分明，万物俱生，统领天下，立国安邦的灵境圣地。盘古开天、三皇五帝等先贤们在此创下一个又一个惊天地、泣鬼神的旷世功业，成为华夏人永不磨灭的记忆，并代代传承，发扬光大。“中”在华夏儿女心目中具有至高无上，独一无二的神圣地位，是世间所有事物方方面面不可偏倚的标尺，是华夏民族优秀传统文化的代表以及崇尚和追求的目标。故而才有了“得中原者得天下”、“择天下之中而立国”的千古定论。因此古人就称华夏民族创立者的诞生地、建功立业地为天地之中，位于天地之中的“豫州”为“中国”，预示着天地中央之国，必将引领天下。由此确定以嵩山为中心的中原地区就是“中国”的起源地。

古代华夏族建国于以嵩山为中心的黄河中下游流域，这里气候宜人，政治、经济、文化发展超前以及人们过着安逸和享乐的生活，令天下人无比的敬羡和向往，一直出现八方朝拜，四方来贺，惟我独尊，歌舞升平的场景。故而以位居天下之中，对中心产生了较强的崇拜，故称中邦、中土和中国。后成为国家的专称。《诗经·大雅》“惠此中国，以绥四方。”自三皇五帝开始，经历无数个朝代的更替，除自用国号外，均延用“中国”为国名，并在对外出使世界各国、签署国际条约时也均统一使用。此后，从中华民国到现在的中华人民共和国，更是直接把“中国”同时作为国号和国名。那么，到底“中国”一词是从什么时候开始有的?他的含义是什么呢？

在华夏民族漫长的历史长河里，由五千年前打打**、相互掠夺、野蛮的生活方式，在古圣先贤的教化和带动下，逐步转为共生共存、安居乐业的文明和谐时代，正是这种文明富庶的生活方式，引起了来自四方异族的羡慕嫉妒恨，他们用野蛮向文明掠夺，往往是文明的忍让纵容了野蛮，野蛮用武力战胜了文明地盘，而野蛮在此被文明融化，最终野蛮成为文明的俘虏。综观华夏历朝历代，虽然王朝政权各不相同，民族文化习俗不同，甚至都是通过武力逐鹿中原推翻前朝，但均以占领中原而“得天下”为最终目标，通过民族文化融合，仍然称自己为“中国”。安逸使人温顺，贫穷使人野蛮。战争的结果是野蛮的民族胜利了，皇城被攻破了，甚至皇帝都被掳走了。但是接下来发生的事情就很有意味了。入主中原的民族开始学起中原的文化，他们的服装变了，他们的文字变了，他们语言也变了。他们越来越不是原来的他们，他们变成华夏文明的一分子了。也就是说，中原地区是天地中央之国，是各民族崇拜的神圣之地，各民族入主中原，占领了中原的地盘，而占领不了中原文化，通过文化大融合，最终以包容性极强的中原文化所同化，并形成了以中原文化为主，融入了其他民族文化，使天地中央之国的华夏文化显得更加包罗万象，更加具有天下独有的先进性和荣誉感，故而依然称之为中国。

位于嵩山脚下的周公测影台

国古代，“天下”与“世界”是同义词。“世”指时间，“界”指空间；另解为“世”指上天，“界”指大地，“世界”就是天地或天下的意思。“世界”后来成为佛教用语。天地之中在古代，就是帝王标准，就是天地中央之国，“天下”是“天子”的“天下”。《诗经·小雅》称：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”帝王巡狩，绝不仅是为了玩儿。他跋山涉水，到处立庙，到处刻碑，有重要的象征意义。他要大家知道，君临天下，无远弗届。司马迁说：“自古受命帝王，曷尝不封禅？”（《史记·封禅书》）。所谓“封”，是在大山的山头上堆土为坛，祭天，有如天坛；“禅”，是在高山之下，小山之上，拔草除地，弄块场子，祭地，有如地坛，也叫封天禅地。在这些帝王中，最能跑的，莫过于大禹。古书说：“芒芒（茫茫）九州，画为禹迹”（《左传·襄公四年》），出生在天地之中的大禹为了全国人民治水，舍身忘家，“三过其门而不入”。而大禹爬过许多山，涉过许多水，各地的土地、民人、物产、风俗，记下来就是地理，《禹贡》就是最早的地理书。《禹贡九州疆界图》载，豫州在中间，其他冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州八州位居八方，均与豫州相连，充分证明了豫州是中州、中央、中邦、中土、中国、中原的史实。

《淮南子·天文训》写道：“中央土也，其帝黄帝”。文中“中央土”即为“中土”，从商朝甲骨文献中“东土”、“南土”、“西土”、“北土”记载来对照，“中土”也应为“中国”之意。由此推演，从“黄帝”时代，可能已有“中国”称呼之意，据今已有五千余年，可见“中国”是一个非常非常古老的名字。伟大思想家、教育家、政治家——孟子在记录有关三皇五帝中的帝尧、帝舜时，也直接使用了“中国”二字，具体为：《孟子·腾文公上》中写道：“然后中国可得而食之......当尧之时......兽蹄鸟迹之道交于中国......”、《孟子·腾文公下》中写道：“当尧之时，水逆行，泛滥于中国”、《孟子·万章上》中写道：“夫然后之中国，践天子位焉”。孟子生活于战国时期，由此可以说，在那个时期认为“帝尧、帝舜”的国家就是“中国”。