琴与瑟都是中国古老的丝弦弹拨乐器，它们的出现至少可以追溯到三千多年之前。 在约公元前六世纪成书的我国最早诗歌总集《诗经》中，琴瑟和鸣的美好场景曾多次出现。

元·王振朋伯牙鼓琴图卷 故宫博物院藏

此后，大量与琴瑟相关的诗词歌赋更是层出不穷。

“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”

——唐·王维

“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆？只是当时已惘然。”

——唐·李商隐

凡此种种不胜枚举。

明·唐寅 琴士图卷 局部

今天的我们要想更好地理解这些诗词背后所传达的文化信息，了解琴瑟的前世今生就是必要的。

琴瑟交相呼应，历经多朝代不同时期的政治文化迭代与审美变迁。在它们自身社会地位的起伏之间，亦诠释了人们对于礼制与实力、本土与外来、传统与发展，高雅与世俗的选择。

董其昌·竹泉琴韵

琴的确切始创者已不可考，相传舜（一说为伏羲，一说为神农）创制五弦琴，观五行而以五弦正五声。举凡天地万物之音，皆出于五声中。声调由低至高依次为宫、商、角、徵、羽。其后文王、武王各加一弦，以补充世间清声的变化。