3,体现等级关系的仪节形式
这方面的内容在官上比较多,民间也有。
朝廷上,君臣共议国家大政的时候,要有一个仪式,这种仪式必须体现一种等级关系,体现君臣的尊卑关系。所以座次的安排上就有讲究,比如座位的高低,再有官员之间的座次问题,谁坐前面,谁坐下面,谁坐东面,谁坐西面,这在古代都有一定的礼仪规定。
三,体现等级关系的礼制性标志
等级,是古代礼制的重要内容,除了在礼仪上的体现,更广泛且带有经常性,涉及日常生活方面,这是无论什么阶层都会面临的问题。主要有三个方面。
衣,这方面可以归结为冠和服两项,就是冠服之制。比如清代的官员有不同的顶戴,有的是东珠,有的是红宝石、蓝宝石等,几品官戴什么顶戴都是有规制的。花翎也是服制中的重要体现,谁可以戴谁不可以戴,带一个眼的还是双眼,或者三眼的,都有等级。
还有官服,衣服的服色非常重要,尤其是明黄色,一般人是不能穿的,只有皇帝、皇家穿。官员的官服上还有所谓的补子,上面的鸟兽花纹代表着等级,不同纹饰表示不同官员品级。还有龙纹的问题,有龙纹饰的衣裳,等级规格都是比较高的,臣僚必须是皇帝赏赐才可以穿,史书上记载“赐某某人四团龙补服”,这是一种非常高规格的赏赐。
住,主要是府第的规格。房子台基高低,是古代比较讲究的礼制内容。臣僚无论地位身份多高,府第台基尺寸不能超过规定标准,紫禁城太和殿的台基是最高的,象征着皇权至上。
当然,建筑材料也有规定,尤其是带颜色的砖瓦,只有皇宫里面用黄瓦,最高的亲王,其王府也不能用黄瓦。天下唯一一个特例就是孔庙,用龙柱、黄瓦。还有大门几开、门上的钉数目上,也能看出主人的身份地位。总之,住宅规格体现人的等级。
行,主要是出行时的仪仗、车舆。坐的交通工具,在古代是有礼制规定的。乘坐的轿子,材质,顶子是金顶还是银顶,轿子用的大小,用多少人抬,各有什么仪仗配合,不同身份的人有不同的规定。古代有句话叫“等威莫大于车服”,“等威”就是等级,“车”就是车舆,“服”就是衣冠服饰。
四,交际物品——礼物、礼品
如果将古代的礼物、礼品一概认为是“送礼”那么就大错特错了。现在送礼,很多讲究的是经济价值,是为了达到某种目的的行为,或者表示友好,或是有其他目的。古代的礼物其原始意义并非如此。
古代交往关系中礼品礼物,有个专门的称谓叫“贽见礼”,是初次见面的时候带的东西,并不讲求它的经济价值,而是代表带礼物去拜访的人的身份,以及对对方的一种礼敬之意。因此如果要拜谒某人,要带符合自己身份的礼品。比如诸侯见王,要带玉,诸侯以下的卿、大夫、士等,就拿档次较低的帛、兽皮、雁等,一看拿什么礼物,就知道来拜访的人是什么身份。
被拜访的人也能以他所认为符合对方身份的礼仪规格来接待,如果对方身份高,主人从哪个门出去,从哪个门迎送,从哪个台阶下,施行什么礼等,都有讲究。
另外,作为贽见礼的礼品,是对对方的认可和友好,但人走的时候大部分要送还,或者回访的时候把上回人家带来的礼品送回去,这也属于礼尚往来。
还有表示某种特殊意义的礼物。一个是拜师礼中送给老师的礼物——菜,所以后世把这种礼叫“释菜礼”。拿菜放在老师的面前,表示拜师,对老师礼敬。这种传统一直沿用到清代,文庙、国子监、地方儒学、各种学塾祭拜先师孔子时,就有释菜礼。
另一个是订婚礼中用茶作聘礼,这大概是从南方开始流传到北方的。使用茶的原因,据说是因为茶的茶籽生命力较强,种在什么地方都能发芽、成活,寓意结婚后子孙繁衍繁盛。后来传到北方,在订婚的时候也拿茶作聘礼,叫茶礼。
古代订婚,女方接受了订婚时男方的茶礼,就表示同意认可了这门婚事,就确定为夫妻关系了,因而有所谓的“下大定”的说法。这一礼俗,在《红楼梦》中也有记述,王熙凤当着贾宝玉的面与林黛玉开玩笑,说你已经吃了我们家的茶了,意思就是你已经许配给我们贾家了。
五,抽象意义之礼
抽象意义之礼,主要是纲常伦理方面的观念、行为准则、道德规范等,属于精神层面、观念性的内容。比如“礼教”教化礼就是抽象的。春秋时期所谓的“礼崩乐坏”,这里面的“礼”也是抽象之礼。
如果再把这种抽意义之礼归纳一下,也可以说是为了维护国家统治、社会秩序、人际关系所规定的人们应遵守的行为准则和道德规范,典型的就是三纲五常、尊卑长幼的伦理关系。
大的方面有国家中的君为臣纲,做臣子的要尊敬服从君主,做君主的也要有君主的样子,所谓君君臣臣,父父子子,“君使臣以礼”,不能对臣下有无礼的行为,这样臣下才能尊重礼敬君主,已达到“臣事君以忠”。这种君为臣纲的君臣关系到春秋时期被严重破坏,出现了弑君、篡位等现象,这就是所谓的“礼崩”。