《牧羊人捡起俄狄浦斯》安托万·丹尼斯·肖德 1810-1818 年

一番颠沛流离，俄狄浦斯被科林斯无子的国王和王后收养——俄狄浦斯这个名字正是他们所取：意为“肿胀的脚踝”。养父母从未告诉过俄狄浦斯的身世，但多年后，青年俄狄浦斯在被一个醉汉辱骂他是“杂种”后，却开始在意起自己的身世，于是他寻求神谕，结果却是残酷的：他注定要弑父娶母。为了避免这样的命运、保护养父母，他决定远离科林斯，浪迹天涯。

《俄狄浦斯被收养》艺术家未知，1600-1799年创作

俄狄浦斯单纯的善意，导致他正式踏入悲剧命运中： 他驾马车回到了底比斯，在岔路中因为路权问题，与一位路怒症老人激烈争吵，老人用他的权杖去打俄狄浦斯，俄狄浦斯挡住这一击后，反手将老人拖出战车、致其于死地——他*了自己亲生父亲拜厄斯，他已经完成了神谕的一半。

壁画描绘俄狄浦斯*死他的父亲，开罗埃及博物馆

后来，底比斯城遍布瘟疫与厄运，因为国王拜厄斯被*，而凶手没有受到惩罚，故神明降下报应。(俄狄浦斯有不同版本， 有说其父之所以出城，恰恰是为了找办法解决瘟疫和斯芬克斯的问题，亦有版本说其父得到自己将被*的预言，故连夜逃出城外。）

俄狄浦斯继续前行，此时的底比斯城陷入极度的恐慌中，城外突降一狮身人面的女妖，她残酷又性情多变，要求每位行人必须解答谜语，若是回答不上，便立刻血溅当场。

俄狄浦斯与她相遇了——斯芬克斯出题：“早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路的动物是什么”，俄狄浦斯想了想，给出了正确的答案：人，小时候爬，大人走路，老了靠着拐杖支撑。”