洛神花是锦葵科木槿属植物，跟锦葵科棉属的棉花是亲戚。它的茎秆跟棉花的茎秆很像，紫红色粗壮的茎秆，韧皮发达，可以从中提取的纤维，纺织成粗布或做绳索。在印度，洛神花的主要用途，就是用它的茎秆来做麻绳。

洛神花是1年或多年生草本植物，植株能长2米高。它在夏天开花，秋天结果。一根枝干上交错长出一串花苞，花朵沿着枝干，从下往上逐渐开花。

图片上是洛神花的花朵，花瓣有白色、粉色和黄色。

洛神花的花期很短，早上才开的花，到晚上就谢了，只留下紫红色的果子挂在枝头。准确地说，我们看见的紫红色外皮并不是果实的外皮，而是洛神花的花萼。托着花瓣的花萼，长得粗壮结实，随着花开花谢，花萼越长越大，变成紫红色的小火炬挂在枝头，这就是街头售卖的红桃K。

切开一粒红桃K，外皮是厚厚的肉质花萼，里面是嫩绿色的种荚。去掉种荚，食用部位是外面这层肥厚多汁的红色花萼。

红桃K的花萼，颜色鲜艳，质地柔软丰满。

新鲜花萼保鲜期不长，很容易腐烂，通常都是晒干后储存。

在玻璃杯里放上2朵干花萼，冲入沸水。你能看见丝丝缕缕的红雾从花萼上扩散开来，慢慢染红一杯饮水。

用红桃K花萼泡水、泡酒，能泡出红宝石一般颜色的饮料。

如果不加入其他调料，花萼泡水并不好喝，除了酸味外，没有特殊味道。红桃K花萼里含有柠檬酸、苹果酸和酒石酸，酸构成它的主要口味。

虽然味道不出色，但是因为颜色漂亮，20年前，洛神花饮料是茶室里的热门饮料。在花萼泡水中，加入糖和其他配料，做成一杯酸酸甜甜，赏心悦目的天然茶饮。