《辛丑条约》亦称"辛丑各国和约"、"北京议定书"，是中国清政府代表李鸿章与英、美、俄、法、德、意、日、奥、比、西、荷十一国外交代表于光绪二十七年（1901）七月二十五日在北京签订的不平等条约。《辛丑条约》被认为是中国近代史上失权最严重的不平等条约，加强了帝国主义对中国的全面控制和掠夺。
《辛丑条约》的签订
19世纪末，清政府在甲午战争中失败，与日本签订了《马关条约》，允许日本在中国建厂，掀起了列强瓜分中国的狂潮，中国遭遇了严重的民族危机。光绪二十五年（1899）秋，在中国山东爆发了一场由农民组织的运动，即义和团运动。义和团运动提出了"扶清灭洋"等口号，采取笼统的排外主义，并带有强烈的迷信色彩。义和团运动所造成的影响严重破坏了列强瓜分中国的愿望，导致成为了列强发动了八国联军侵华战争导火线之一。毋庸置疑，腐朽没落的清政府必然不堪一击，被迫签订了丧权辱国的《辛丑条约》。
《辛丑条约》第六款议定，清政府赔偿欧美诸国的军费、损失费4亿5千万两白银，赔款的期限为光绪二十八年（1902）至1940年，年息4厘，本息合计为9亿8千万两，是为"庚子赔款"。庚子赔款是近代数额最大的赔款，也是因为背负巨大的债务，清政府的统治面临岌岌可危之地步。那么《辛丑条约》未还完的债务怎么办？
清政府倒台之后，中华民国出于先稳定局势的目的接手了债务的偿还。但民国要员并没有还完赔款，各国就陆续放弃了这笔赔款。美国最早在宣统元年（1909）就退回了中国一部分赔款。
美国退回赔款
梁诚是美国退回赔款的最大功臣，光绪三十年（1904）梁诚驻美国大使馆期间，他就赔款之事与美国当时的国务卿海约翰讨论。席间，海约翰突然感叹道："庚子赔款实属过多了"。于是梁诚抓住了这个机会，开始就美国得到的庚子赔款中存在"浮溢"（赔款金额多于实际赔偿数目）一事，在美国各个组织中据理力争，还得到了总统西奥多·罗斯福的支持，于是他们答应退还给中国部分赔款，但是这笔返还赔款只能用于发展中国教育事业。
美国得庚子赔款3200多万两，折合为美元2400多万元。退还分两次，光绪三十四年（1908）退还赔款1160万美元，主要用于资助留美学生及兴办清华学堂。话说回来，美国的做法并不是出于好心，而是要培养一批可以影响中国教育界和科研界的学者，比如胡适、金岳霖、茅以升、竺可桢、侯德榜、梁思成等，从而达到"一些政治目的"。
德国、奥匈帝国放弃赔款
1914年世界第一次世界大战爆发后，中国选择参战，提出延缓十年的赔款，得到协约国的同意。中国宣布对德宣战时，便停止了对德国的赔款。而且第一次世界大战是以协约国的胜利告终，中国作为战胜国之一，要求《凡尔赛和约》承认中国停止对德国、奥匈帝国的赔款，列强通过了中国的要求。
