纵横交错的水道网络使当地的灌溉和水运都相当发达。孟加拉国几乎全境都属于热带季风气候：终年高温、降水丰富。孟加拉全国绝大部分地区都适宜农业生产，而且充足的热量使其可以实现一年三熟。孟加拉的邻国印度凭借得天独厚的地形和气候条件得以成为耕地面积亚洲第一、世界第二的国家。孟加拉国尽管国土面积远远小于印度，但孟加拉国在地形和气候条件方面和印度是高度相仿的。

事实上孟加拉国适宜耕种的土地在国土总面积中的占比还是相当高的。恒河及境内230条河流裹挟着大量的泥沙在下游冲击出肥沃的平原。孟加拉国是一个以农业为主的国家：全国75%的人口都在从事和农业有关的生产。孟加拉国盛产茶叶、稻米、小麦、甘蔗、黄麻及其制品白糖、棉纱、豆油等。孟加拉国的水稻种植面积占总播种面积的百分之八十以上，而黄麻出口量则全占世界的三分之一。

柬埔寨的国土总面积比孟加拉国还要大3.4万平方公里，但柬埔寨的可耕地面积还不到孟加拉国的一半。与孟加拉国大体处于同一纬度地带的柬埔寨在气温、降水等条件上确实与孟加拉国很相似。柬埔寨境内的湄公河冲积平原在土壤肥力上也丝毫不比孟加拉国的恒河冲积平原差。然而柬埔寨的东部、北部和西部都被山地、高原环绕，剩下的土地也大部分被原始雨林所覆盖。

事实上柬埔寨境内只有中部和南部占国土面积约20%的平原地带是适合农耕的。历史上柬埔寨的统治中心多位于湄公河三角洲地区与金边一带，所以其他地区的耕地开发程度一直以来都不算高。相比之下孟加拉地区从14世纪起就是整个南亚农业最兴盛、经济最繁荣的地方，从16世纪起孟加拉地区就成为了南亚人口最稠密的地方。因此从历史上看柬埔寨的土地开发利用程度是远远不及孟加拉的。