孟加拉国信奉的伊斯兰对打胎等行为是禁止的。多子多福的观念在孟加拉社会相当流行。适宜农耕的自然环境和鼓励生育的社会环境结合在一起使孟加拉地区从16世纪起就一直是南亚人口最稠密的地方。如今的孟加拉国依旧保持着极高的人口增长率——在全球人口过亿的13个国家中孟加拉国人口增速仅次于巴基斯坦、菲律宾、印尼三国，在全球两百多个国家和地区中孟加拉国的人口增速也位居第19位。

孟加拉国和今天的印度、巴基斯坦都曾是英属印度的一部分。印巴分治时主要信奉印度教的西孟加拉地区成为了印度的西孟加拉邦，主要信奉伊斯兰教的东孟加拉地区则成为了巴基斯坦的一块飞地。英国在印巴分治的问题上完全是按宗教进行地域划分的，然而印度境内也生活着为数不少的穆斯林，巴基斯坦境内也生活着一部分印度教徒，所以分治以后两边就出现了大规模的人口迁徙现象。

当时印度境内大量的穆斯林人口涌入到了巴基斯坦（包括当时巴基斯坦治下的东孟加拉）。当然与此同时巴基斯坦境内的印度教徒也有往印度迁徙的，然而当时处于巴基斯坦治下的东孟加拉地区却是一个特例。东孟加拉地区从德里苏丹时期起就一直以信奉伊斯兰教的人口为主，所以在这场人口大迁徙中东孟加拉地区涌入大量从印度来的穆斯林人口，然而东孟加拉地区却很少有印度教徒人口流出。

1971年3月26日东孟加拉地区成为了独立的孟加拉人民共和国。孟加拉国的独立是在印度的扶持下得以实现的，而独立后的孟加拉国几乎完全处于印度国土的包围之中（除了印度之外只与缅甸有很小一部分边境线）。这使孟加拉国从独立之日起就处于印度的阴影笼罩之下。在几乎无险可守又打不过印度的情况下孟加拉国只好拼命繁殖人口来弥补自己在经济实力、军事实力上与印度的差距。