爱玩儿、会玩儿是老北京人的一种特点。遛鸟、下棋、弹琴、听戏、淘旧书……各种文化层次和经济能力的人都有自己的爱好。北京人以特有的耐心和精致,把这些消遣发挥到极致。它们不但是老北京一道风景,也成为北京文化不可或缺的组成部分。
冬日里,老北京人好玩“鸣虫”,堪称一景,是老北京人的一个乐儿,虫虽小,却在“花鸟鱼虫”占据一席之地。漫天大雪,寒气甚厉,整个北京城银装素裹,怀揣装在鸡心葫芦或是棒子葫芦里的蝈蝈儿,走在行人稀少的胡同街巷,不知谁家院墙里伸过来的树枝上滑下一捧雪,正好落在你的头上,这时蝈蝈儿“吱、吱、吱”地唱起欢快小曲儿,简直就是人生的一大乐事。