生老病死是自然界生物的常理，没有任何一种生物可以永生不死，所以对于生物而言死亡就是非常残酷的，意味着一个鲜活的生命将永久地消失。我们人类发明了伟大的医学，医学的目的之一就是延长人类的寿命。我们如此眷恋生存，却说鲸鱼的死亡是“温柔”，这样的说法源自何处呢？

鲸鱼曾经是陆地生物，属于哺乳动物家族的一员，因为久在海边活动，常常下海捕捉猎物，久而久之不适应海洋生活的鲸类祖先灭绝了，剩余的鲸鱼则逐渐化为了鱼形，但是本质上仍然是哺乳动物。在海洋中鲸鱼演化出一个庞大的家族，现如今的鲸鱼、海豚全部都是鲸类，体型小的只有两三米长，体型最大的蓝鲸可以长到几十米长、180吨重，是地球有史以来最大的单体生物。

作为哺乳动物鲸鱼也是一种智商发达的物种，在世界上仅次于人类等少数物种。鲸鱼死亡后也会引来同伴的悲鸣，它们会对死亡的同伴十分眷恋。它们也会有对死亡的恐惧，一些畸形的鲸鱼在被家族抛弃后也会发出十分悲惨的叫声，“52赫兹的鲸鱼”就可能是因为杂交导致的畸形使它无法发出其他鲸类类似频率的超声波，所以它非常孤独。

死亡意味着个体将永久地消失在自然界中，在自然界中生物死亡之后不会有全尸。鲸鱼死了之后和其他的生物没有太大的区别，死亡之后生物体就丧失了运动的能力，只能靠自然力的催动而活动。鲸鱼的身体平均密度大于海水，在重力的作用下鲸鱼的尸体会在海洋中沉降，但是因为海水也会流动，海洋中也有上升的暗流，所以鲸鱼的尸体短时间很难沉降到海底。