在沉降的过程中，鲸鱼的尸体遭受微生物的作用而产生大量气体，气体集聚在胸腔腹腔之中，由于在深海动物种类更少，所以这个阶段鲸鱼的尸体暂时较为完整。而气体的作用又使鲸鱼的尸体浮出水面，在海面上经过阳光照射、微生物活动而膨胀腐烂，这会吸引来很多海洋食腐动物，它们不介意任何生物的遗体，也不会在意口味，仅仅是为了活着。

可是遭受啃食之后鲸鱼的尸体完整性大大破坏，重力最终又超越了浮力的作用，鲸鱼的尸体再次慢慢沉降。这时鲸鱼的尸体已经高度腐烂，在沉降的过程中就吸引来很多微生物、食腐动物，它们慢慢地啃食着鲸鱼尸体，当鲸鱼的尸体沉降到海底之后已经很不完整，只剩下骨架等结构还保持完整性。

深海中由于环境黑暗缺乏植物，而植物是生态链重要的组成成分，所以深海的生物食物匮乏，它们主要靠表层海水沉降下来的动植物遗骸或者粪便生存，自然不会错过鲸鱼这样富含有机物的庞大遗体。无数的海洋生物纷至而来，有蠕虫、有寄生虫、有细菌、有章鱼、螃蟹等等，依赖于鲸鱼的遗骸形成了一个生物群落。

在这个生物群落中，也有捕食和被捕食的关系，小型生物的聚集使章鱼等生物的捕猎更加便利。就这样一头鲸鱼在海底不断地被分解，最终只剩下无机物，这时生物群落又会散去。鲸鱼的体型庞大，在海底形成的鲸落可以供养海底生物50年之久。在以地球海洋之大、鲸鱼数量之多、鲸落维持的时间之长，海洋中会有很多鲸落，只不过深海探测很难，所以人类发现的鲸落数量并不多。