根据升阳益胃汤所针对的病机，可将本方拆解成五个部分。
（一）健脾益胃，燥湿行气：人参，黄芪，白术，茯苓，炙甘草，陈皮。
这一组药对，其实是补气基础方——四君子汤加减而成。
而四君子汤加陈皮、法半夏，为六君子汤，六君子汤出自《医学正传》。
原文指出：“有气虚夹痰者，书曰，清阳不升，浊阴不降，则上重下轻也，六君子汤主之。”
所以，这组健脾益胃，燥湿行气的组合，实际是由健脾化痰湿的六君子汤，加黄芪而成。
《集解·补养之剂》云: “此足太阴、阳明药也。六君子助阳益胃，补脾胃之上药也( 参、术、苓、草、陈皮、半夏) ，加黄芪以补肺而固卫……”
故本组药对功效主治与六君子汤类似，区别在于加了黄芪，补气健脾作用比六君子汤稍微强一些。
本组药对，甘温，健脾，益气，化痰湿，行气滞，主要针对脾虚、生痰、阻气的病机。
改善面色萎白，语声低微，气短乏力，食少便漕，舌淡苔白，白痰多等脾气虚、痰湿阻滞症状。
再来看第二组药对。
（二）风药胜湿，又升清阳：羌活，独活，柴胡，防风。
这组药属升阳风药，为脾主升，喜燥恶湿而设，主要针对整天昏昏沉沉、头面油腻不清爽等症。
叶天士在《临证指南医案》中指出：脾宜升则健，胃宜降则和；盖太阴湿土，得阳始运，阳明阳土，得阴自安。
《医方集解》云：风能胜湿，如物之湿，风吹则干。羌、独、防、藁、芎、蔓皆风药也……，使湿从汗出，则诸邪散矣。
《医方考·卷四·脾胃门》云: 是方也，羌活、独活、防风、柴胡能升举清阳之气，而搜百节之湿。
故用以上风药：
一则升发脾阳，助脾气升水谷之清气。
二则风药多燥，燥能胜湿化。脾阳不升者，痰湿易生。而风药能胜湿，可助健脾药祛湿。六君子汤健脾益气，扶正以祛湿。风药性燥，直祛湿邪。
值得注意的是，本组药对应用时要严格把握剂量。
脾胃气虚明显者：风药用量宜少，以防其升散太过，耗伤气血，使虚者更虚。
痰湿阻滞明显者：风药用量稍重，以助阳气升发，加强燥湿醒脾之力。
中焦脾胃为一身气机之枢纽，脾气升，胃气降，清阳升，阴浊降，周身气机才能正常运转。
