方中紫菀和阿胶同为君药，皆是保肺的良品。紫菀性味辛，苦，温，归肺经，功在润肺下气，消痰止咳。《本草正义》说：“紫菀，柔润有余，虽曰苦辛而温，非燥烈可比，专能开泄肺郁，定咳降逆，宣通窒滞，兼疏肺家气血”。可见，紫菀保肺，重在一个“润”字。阿胶性味甘、平，入肺、肝、肾经，功在滋阴养血，补肺润燥。二药搭配，润肺燥，养阴血，乃治本之策。

肺痿、肺痈病起，实际上是肺中虚热所致。因此要清肺热，此为治标之策。当用知母和贝母。知母性味苦、甘，寒，入肺、胃、肾经，功在清热泻火，生津润燥；贝母性味苦寒，入心、肺经，功在清肺热化痰，止嗽。二者搭配，乃止咳之要药。

肺属金，脾属土，土生金。要想强肺，必须培土。方中茯苓，健脾宁心，导痰浊于体外，对于减少患者痰涎颇多症状大有好处。最后，用桔梗载药上行以清肺，以五味子滋肾水而收敛肺气，全方终于达成润肺、生津、清热、化痰、止咳之能。

可以说，这一张小小的紫菀汤，蕴含了古人养肺之道，对当代人来说是非常有帮助的。它好比是给肺扔下的救生圈。出现了肺痿、肺痈症状的人，应用此方，当获良效。不过在应用前，要请中医师辩证指导，随症加减，以求万全。