“牛肉盒子”是阜阳人的叫法，这是一种习惯。比较标准的称呼应该是“牛肉馅饼”，而牛肉盒子的“盒子”就是指包裹馅料的面皮。如韭菜馅的就叫“韭菜盒子”。在阜阳，做“牛肉盒子”的多为回族人，“牛肉盒子”也因色泽金黄、外焦内嫩、香味浓郁而受人喜爱。

在阜阳，“牛肉盒子”和众多小吃一样，起源无处考究。这种食物一般很少有人在家里制作，关键是费事，还要有一定的技术含量，所以这种食物多出现在街头早餐摊点上，且现做现卖。

常言道：天下哪有掉馅饼的事，但凡做牛肉盒子的，都属于小生意，很多无固定店铺，风里来雨里去，也是很辛苦的事。主家一大早就要起床做好准备，一大盆和好的油面，一大盆冒尖的馅料，放在一个大案板上。炸牛肉盒子一般是两个人，一个人手抓一个面团，捏扁了，塞进一团馅料，包成一个面团，再放在案板上用手压扁，放进平底锅中炸油炸，等牛肉盒子的底面变成金黄色，再用筷子将牛肉盒子反过来，将另一面也炸至金黄色，就出锅了。另一人则专门负责烧火和售卖。

想要牛肉盒子好吃，馅料是关键，牛肉必须肥瘦相间，粉丝必须用红薯粉丝，剁碎了，拌上鸡蛋清、盐、五香粉等调料，拌匀了。同时，和面也有讲究。一般来说，牛肉盒子的面用的是水油面，也就是用适当的水、油、面粉调制成面团。这样的面团，既有水调面团的筋力、韧性和保持气体的能力，又有油酥面团的滑润性、柔顺性和起酥性。所以牛肉盒子的“盒子”吃起来也是很有滋味。

牛肉盒子留给人们的印象是烫嘴、流油。但一定不要放凉了吃，那可太腻人了。所以，必须趁热才能吃出好味道，一口咬下去，首先滚烫的牛油汤水会喷溅入口，牛肉的香，不用说了。然后等咀嚼一会，你会感觉除了油香肉香之外，更多的是五香的味道特别浓郁。

其实牛肉盒子不为阜阳独有。整个皖北地区，甚至山东、河南等中原地区都可以见到，只是风味与烹饪技法不同罢了。那年，我去与阜阳相邻的亳州，见到亳州也有牛肉盒子，同为牛肉粉丝馅料，但个头大如面盆，看着金黄油亮的，亳州人称之为“牛肉馍”从这一点来看，阜阳的牛肉盒子只能算是小馅饼了。其次，亳州的牛肉盒子不是油炸的，而是用平底锅煎熟的。口感馅料咸香，馍皮口感焦韧，有明显的面香。