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雨果曾把城市的下水道比作城市的良心,但那里可能也装着城市的资源。
正如曾任 Xylem 首席营销官的 Joe Vesey 所说:
大多数城市都过度依赖单一水源,许多地方面临着供水短缺,要么有量的问题,要么有污染的问题。市政可以付费进口清洁水或海水,但都比简单地清洗废水要昂贵得多,废水是任何城市自然产生的供应。
类似地,2018 年,瑞典斯德哥尔摩的一家酿酒厂与瑞典环境科学研究院(IVL)合作开发了一款啤酒「PU:REST」,用水来自 Henriksdal 污水处理厂。IVL 在当时表示:
「人类该思考的不是寻找安全水源,而是创造安全的水源,我们拥有的循环水技术,产出的净化废水至少与普通自来水一样好而且安全。」
看到这里,你或许想问,为什么将「污水」送入口中的形式常常是啤酒?
啤酒是世界上最古老的酒精饮料之一。在西方还不知道开水的作用时,流传着一句古老的格言:「水可以*死你,但啤酒不会。」
科普作家 Steven Berlin Johnson 在 《死亡地图:伦敦瘟疫如何重塑今天的城市和世界》一书中提到:
寻找未受污染的饮用水与文明本身一样古老。一旦有了大规模的人类住区,痢疾等水传播疾病就成为了一个关键的人口瓶颈。在人类历史的大部分时间里,解决这一长期公共卫生问题的方法并不是净化供水,而是喝酒。
这种将酒当水喝的现象,是未知之下的经验总结。
一种普遍的说法是,不是酒比水更卫生,而是酵母菌只有在水相对干净的时候才能增殖和完成发酵,其他微生物在酵母菌占优的环境中也无法生存。杂菌多的、酿造失败的酒很容易辨别出异味,相比之下,人们很难知道生水是否安全。
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至少,不管啤酒是否更安全,它有着历史和心理上的优势。喝「污水啤酒」比起直接喝净化废水,似乎更好接受一些。
当然,你也可以选择两个都不喝。
不只是净化污水,还要用尽每一滴水在新加坡,水是生死攸关的问题,PUB 则像一个「万夫莫开」的守关大将,确保新加坡有可持续和高效的供水。
1970 年代,新加坡开始考虑循环利用水,改善自身的淡水供应;2016 年,彭博社报道,新加坡已经实现了水资源的自给自足。
在这个过程中,新生水不是新加坡唯一在做的事。