水煮牛肉”最早出现在北宋年间，当时四川自贡已是我国井盐的著名产区，当时盐商们在盐井上装上辘轳，以牛为动力提取卤水。一头壮牛服役，多则半年，少则三月，就已筋疲力尽，难以再承受如此高强度的工作。这样一来，淘汰的役牛很多，盐工们生活本来十分艰苦，每天都要进行繁重的体力劳动，而收入微薄，想改善生活十分渺茫。盐商们则天天大鱼大肉，夜夜莺歌燕舞，为了减少开支（早期资本家嘴脸的最初表现，现在何尝不是如此？）就将淘汰的役牛分给盐工，抵付部分酬劳，盐工哪有钱买什么调料，就以牛肉加点盐、辣椒煮熟食用。 这就是最初的水煮牛肉。

井盐作坊

后来，水煮牛肉随着盐工们的足迹流传四方，又引入了酒楼饭店，经川菜厨师们的不断改进，现成了一道四川传统风味菜肴，闻名全川及全国。

麻、辣、鲜、嫩、烫、香、色泽红亮

鲜牛肉2500克 盐适量嫩肉粉15克 食粉（小苏打）15克 料酒150克 姜葱汁100克 蚝油120克 老抽20克 鸡精10克 鸡蛋5个 淀粉、色拉油适量

腌制好的牛肉片

方法：牛瘦肉切成长方形薄片，放入筐中冲去血水挤干后放入盆中，加盐姜葱汁、食粉、嫩肉粉、鸡蛋用力搅拌摔倒打，至干稠有粘度时，加入料酒、蚝油、老抽、鸡精继续搅拌至牛肉吃足水分时，加入淀粉拌匀，以色拉油封面入冰箱中冷藏，随取随用。