在说种类前,我们首先要明白的一个点就是,在东汉许慎的《说文解字》中并没有收录糖字,只收录了饴字。
古人从什么时候开始把甘蔗汁熬成糖食用,这个我们无法找到确切的记载,从种种记录上来看,最早不能会超过东汉末年,最晚不会晚于两魏时期,这个我们后面会论证。
古代时,糖一共有四大类,分别有红糖、白糖、蜂蜜和饴饧。在这四大类中又分为若干小类。其中最大类就是甘蔗糖。比如红糖和白糖都是用甘蔗汁做成,而白糖里又有冰糖和兽糖。
其中,冰糖又分为五品。宋朝王灼在《糖霜谱》中记载:
凡冰糖有五品,石山为上,团枝次之,瓮鉴次之,小颗又次,沙脚为下。
这里一个需要注意的点是,这是现存最早的制糖专著,非常珍贵。另外我们可以看到,这里说了一种兽糖,但我们不要理解成是用野兽做成的糖,而是用糖来做野兽,其实就是咱们现在的吹糖人,用糖做成各种各样的小动物。只不过区别在于,古时候的人是直接用模子做出来的。
《天工开物·甘嗜第四·兽糖》中记载:
由狮象糖模,两合如瓦为之,杓泻糖人,随手覆转倾下。模冷糖浇,自有糖一膜靠模凝结,名曰享糖,华筵用之。
我们可以看出来,这种糖还不是普通人吃的,而是盛大的筵席时所用。此外,蜂蜜这种在古代时被称为天然糖,并不需要过多的加工方式,但蜂蜜在古代甜品中是上等品,远远要胜过人工造的各种糖,不论是价值上还是营养上。所以,蜂蜜在古代一直都是贵族才能够随便食用的东西,普通人在唐朝以前是无法随便食用的。想吃也吃不到。
明朝李时珍为这些糖类做过总结,并且统称为“石蜜”也叫白沙糖,白沙糖的主要原料就是甘蔗。《本草纲目·果五·沙糖》中,他是这样写的:
以蔗汁过樟木槽,取而煎成。清者为蔗糖,凝结有沙者为沙糖,漆瓮造成,如石、如霜、如冰者,为石蜜、为糖霜、为冰糖也。
由此我们能得出结论,在远古到明朝时,最流行的就是甘蔗糖,古人食用最多的是蔗糖类。
三、关于制作在糖类的制作上,我国古代共可以分为四个重大时期,咱们分别来说一下。
1:萌芽期
什么叫萌芽期呢?就是我们无法找到确切的制作方法,但在很多古籍文献里确实有这种东西。比如我们最开始说的饴饧,也就是谷芽做成的糖,这个在很多记载里都有,但在同样的古籍中又确实找不到制作方法,我们只能推断古人并没有主动去做的意识,而是在无意间发现了这种方法可以产生甜品,也就是说,他们没有主动去做糖的意识。
关于饴饧糖的做法,我们最早可以在宋朝王灼的《糖霜谱》中找到,里面是这样说的:
用稻、麦之类浸湿,生芽暴干,然后煎炼调化而成。
由于在同期的记载里我们找不到制作方法,所以称之谓萌芽期,时间大约在周朝到秦朝末这段时期。
2:粗制期
什么叫粗制期呢?就是这时候的人们已经开始有意识的去制作糖,但又造不出太好的糖。古代出现最早的是谷类糖,但最早有制作方法的却是蔗糖,时间是北魏末年。贾思勰在《齐民要术·卷十·甘蔗第二十一》中这样写过:
甘蔗,远近皆有。交趾所产甘蔗特醇好,本末无薄厚,其味至均。围数寸,长丈余,颇似竹。斩而食之,既甘;迮取汁为饴饧,名之曰‘糖’。
这里的记载很明确,同时也可以印证咱们上面说的出现时间。但我们还能发现,这里虽然介绍了甘蔗汁做成糖,却并没有详细的方法,所以我们叫成粗制期。
3:精制期
在这里我们就要说到为什么有人会说甘蔗糖在唐朝时从印度传入。在唐朝时,印度的造糖技术比较先进,于是唐朝一个和尚去印度学熬糖技术,回来后将学到的技术广泛授于民众,短短几年后,糖朝的制糖术已经远超印度,成为了当地世界上最先进的制糖国家,《糖霜谱》中这样说:
甘蔗所在皆植,独福唐、四明、番禺、广汉、遂宁有糖冰……唐大历中,有邹和尚者,始来小溪之伞山,教民黄氏造霜之法。
唐朝时,的确有人去印度学习了造霜法,但在唐朝以前,我国古代早就开始造砂糖了,并不是什么传进来的,而是相互的融合。所以网上说什么砂糖技术是唐朝时从印度传入我国古代的并不对。
也正是从这个时候,我国古代的制糖术开始进入繁盛期,各种精制糖开始出现,从此进入成熟期。