为姜科多年生宿根草本植物姜黄的根茎, 该植物株高1～1.5m，根茎很发达，根粗壮，末端膨大呈块根，橙黄色，味道极香；主产于我国的四川省、福建省、台湾省、江西、广东和广西等地。味苦，性温。归肝、脾经。姜黄是一种非常好用的中药，有破血行气，通络止痛之功效，常用于气滞血瘀所致的各种疼痛。由于90%的晚期肿瘤病人伴有疼痛，所以姜黄是很多中医师在诊治癌症过程中的必备药。常用于治疗胃癌、直肠癌、原发性肝癌等多种肿瘤。

临床报道，大黄、黄柏、姜黄、皮硝、芙蓉叶各50g，冰片、生南星、乳香、没药各20g，雄黄30g，天花粉100g，上药共研细末备用。治疗时以饴粉调成厚糊状，摊于纸上，厚3～5mm，周径略大于肿块。外敷疼痛区域，治疗原发性肝癌疼痛3l例，显效24例，有效7例。

研究发现姜黄含挥发油、姜黄素、葡萄糖、脂肪油等，姜黄素能抑制实验动物皮肤癌、胃癌、十二指肠癌、结肠癌和乳腺癌的发生，显著减少肿瘤细胞数目，缩小瘤体大小，降低小鼠黑色素瘤细胞的肺转移以及淋巴细胞生长。姜黄素及其衍生物具有抑制内皮细胞迁移和特异性地抑制内皮细胞增殖作用,能够起到抑制血管生成的作用,具有抗肿瘤和抗动脉粥样硬化作用。

姜黄常用量5—10g，水煎。外用适量，以麻油或菜油调匀成膏，外敷。需要注意的是，癌症疼痛中医辨证属於虚寒性质，应该慎重使用。