唐代来自阿拉伯的使团
唐代市舶使除开其他事务，还要负责外来使团接待工作。唐政府特意在广州等各大港口修建蕃坊，便于对外商、使团的管理。
据《旧唐书》记载，公元879年，黄巢起义军攻入广州，蕃坊外商人士达20余万。
由此看出，广州港的世界贸易交流非常频繁，大量外商入驻，提高了广州港的世界贸易权威。
总体来说，唐朝原始的海关制度-市舶使，以专职官员直接管理，有力保障了海内外贸易持续运行，也提升了国内资金、物资储备！
蕃坊遗迹
宋元海关制度的完善(市舶司)由于宋代政府对于商业的重视，大量市舶机构由南北沿海港口依次增加。
- 宋元市舶机构设置遍及南北沿海港口
- 宋元市舶机构内部各司其职
- 宋元市舶机构管理规范化
在《宋史·食货志·互市舶法》中记载，熙宁五年，诏发运使薛向曰:东南之利，舶高居其一。
北宋中期，国家财政收入已达到四十万余缗，南宋高宗时期，宋廷财政税收为一千万余缗，市舶税占10%。宋廷后期，市舶税逐渐成为国家财政的重要组成形式。
宋元时期设置的部分市舶机构港口图
- 市舶司行政机构日益健全
唐朝时期，皇帝会派遣宦官作为市舶使把控货物，其事务必然直接受皇帝监管制约，但却造成了其他影响！
- 宦官并没有行政管理经验，容易造成职位滥用
- 宦官上级监督直属皇帝，容易造成监察漏洞(非层层监督)
宋元时期，政府即任免专职行政管理官员，以“提举市舶司”作为市舶司官员，从官僚集团中择优录取，实现行政体系完善，提高行政效率。
宋元市舶司下辖官员与吏人职位(注意:宋代官员与吏人处同一岗位，实际上反映“冗官”现象)。官员大多是虚职(挂名不做事)，名义上承担船舶机构管理责任，实际上驱使吏人工作。
宋代市舶司管辖下的内河贸易
吏人群体是市舶司的重要基础力量，他们大多处理发放航海凭证、对船舶进出港检查、征收税款等具体行政管理工作。所以，有“官员做官，吏人做事”的职能说法！
- 市舶机构设置沿南北海港扩张
广州港作为古代中国最早拓展海外贸易的港口，宋廷为提高商品税收，大力发展其他远洋船舶港口。由于港口的贸易量规模不同，设置的市舶机构也呈现不同级别。
- 以广州、泉州为主的市舶司
- 以温州、江阴为主的市舶务
- 以上海、澉浦为主的市舶场
