古代生产力底下，小麦亩产量百十斤，一旦农田被蝗虫破坏危害就会很严重。而粮食是人们主食的食物，就算大家都知道蝗虫可以吃，蝗灾发生的时候，人们主要的目的当然还是保护粮食，而不是去抓虫子吃。它不是古代人吃不吃、敢不敢吃蝗虫的问题，是因为靠吃根本解决不了蝗虫灾害。

从生物圈食物链这个角度讲，蝗虫能够泛滥也是因为贴近生产者，绿色植物从太阳那里固定的能量，在食物链里流动的时候，只有15%可以流动到下一个能量级。蝗灾发生的时候，数量再多也破除不了这个规律，所以蝗虫可以提供的能量总量要远远低于粮食作物。

古代人当然不知道食物链能量级能量流动这样的信息。但是生活经验也会告诉它们，蝗虫当食物是远远满足不了需求的，本身粮食都不够吃，能一天三顿也就是近几十年来的事情。所以当蝗虫灾害发生的时候，古代人第一要务也还是救灾，而当权者则要考虑援救计划。

古代人也比较抵触蝗虫。在古代，人们对自然的知识了解匮乏，但精神方面又保持了较多的自然崇拜。当蝗虫灾害发生的时候，人们都会将灾害和当权者个人的言行联系在一起，认为是他们多行不义，上天都看不下去了，因此派下蝗虫来为害民间。