生活中，你是否有过这样的经历：当你走到某个地方，你清楚记得是第一次来，但却感觉很熟悉，特别是细节部分比如街角的广告牌、休闲椅，这些记忆中有过的画面，更加深你的熟悉感；当你和朋友们聊天时，发现你刚说的上一句话，和他马上接的下一句话都是你之前脑海中曾有过的场景；还有当你刚认识一个新朋友，虽然是第一次见面，但你总觉得似曾相识过……

这种现象，在心理学上被称为“海马效应”，亦称既视感、即视现象。海马体是中枢神经系统中的脑的部分(大脑皮质)中被最为详细研究过的一个部位，又名海马回、海马区、大脑海马，海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，属于边缘系统的一部分，主要负责短时记忆的存储转换和定向等功能。

海马效应是人类在现实环境中（相对于梦境），突然感到自己“曾于某处亲历过某画面或者经历一些事情”的感觉。依据人们多数忆述，好像于梦境中见过某景象，但已忘了，后来在现实中遇上该景象时，便浮现出“似曾相识”的感觉。

目前海马效应为什么会出现的原因还没有被完全证实，但科学家在研究海马体对记忆、信息的处理机制后，也提出了两个大胆的推测：