苹果的清香，蛋糕的甜腻，鱼肉的鲜美，对于美食的诱惑很多人都难以抗拒。香与味是食物的灵魂，可口的美味才能够赢得人们的青睐。每一种食物都有自己专属的味道，按"香"索骥，仅凭味道就可以勾勒出美食原初的样貌。那么这些令我们垂涎欲滴的食物香味究竟来自何处呢？

·食物加工过程中产生的香味，如面包的烘烤味，在烤制的过程中产生的。

·外加香，如果冻、糖果，本身没有香味，通过加香精赋予它一种特殊的香味。

食用香精就像气味魔法师，用高超的戏法挑战着我们的感官世界，给我们的味蕾带来一次次惊喜。芒果味的饮料、香蕉味的蛋卷，食品工艺的发展，在创造出逐渐多元化的食品样式的同时，也给予了我们越来越丰富的口味选择。这种具有魔幻色彩的食用香精是什么呢？

食用香精，指有一定的香气和香味的化合物组成的一个混合物。根据国际上食用香料香精工业组织的定义，在食用香精中，除了我们对香气和香味有贡献的物质之外，还有其他的对香气香味没有贡献的物质。比方说溶剂、防腐剂、载体等。

洗化用品的香味只需要满足嗅觉上的愉悦，食品中的香味却是一种更为复杂的感觉，需要协调嗅感与味感两方面。通常认为8个香味分子就能够刺激一个感觉神经元，40个香味分子就可以提供一种具有辨识度的感觉。

与日化香精中天马行空的想象与创造不同，食用香精的研发犹如带着镣铐跳舞，不能够大胆出奇，天然的味道更容易被人们接受。无限接近天然，是调香师的最高境界。

我们在翻看一些食品包装后的配方表时，常常看到"天然香精"的字眼，不明就里的消费者常常会认为天然与健康可以完全划等号，在解答这个问题之前，我们首先来看一下什么是天然香精。

香精是否能称得上为天然香精，首先需要判断香料的来源。所有的食物都是由化学成分构成的，其中就包含一些用来形成味道与香气的挥发物质。正是这种挥发物的存在，才让我们这些善于发现美味的行家在第一时间锁定它们。也就是说，只要通过化学合成的方法模拟出挥发物质的化学分子，就能够制造出与天然食物同等的气味。