公元217年的冬天，东吴名将鲁肃病故。继任其职屯兵陆口的东吴将领，乃是吕蒙。谈到这位《三国演义》里的新任“江东大都督”，人们大抵会想到一个著名的典故。吕蒙原本是个粗人，不通文墨。他每要上陈大事，都要靠别人代写或用口述去交代。后来在孙权的劝导下，吕蒙开始发奋读书，以至于到了让鲁肃大吃一惊的地步。他拍着吕蒙的后背说：“我过去以为大弟只懂得武略，但以今日的情况而言，大弟学识英博，已非当日的吴下阿蒙了。”而吕蒙的回答已然成为千古名言：“士别三日，即更刮目相待。”

话说回来，吕蒙非但发奋读书之后不再是“吴下阿蒙”，以其出身而言，根本与“吴下”无关。史*载，吕蒙是汝南富陂人。今天的“汝南”只是河南省驻马店辖下的一个县，但在两汉之时，它却是一个豫州大郡。富陂当时便隶属该郡，其地在今安徽阜南一带。这里与江东吴地之间，竟相隔着长江、淮河两道天堑。既然如此，吕蒙何以又会被鲁肃视为“吴下”阿蒙呢？这是因为吕蒙在年少时，就南渡长江，投靠姐夫邓当（孙策的部将）讨生活了。

中国人向来有“安土重迁”的传统。吕蒙一家为何会选择背井离乡？这实在也是形势所迫。东汉末年的战乱及灾荒如同恶魔一样吞噬着中原大地，幸免于难的百姓或为避乱或为生活所迫而离开家乡，四处迁徙。当时，诸如“四方贤士大夫避地江南者甚众”，“中州士人避乱而南”之类的记载可谓史不绝书。家乡在临淮郡东城县（今安徽定远）的鲁肃尽管身处淮河之南，也已意识到“中国失纲，寇贼横暴”，而“淮、泗间非遗种之地”，反而“江东沃野万里，民富兵强，可以避害”，遂率家族南渡。相对平静的江东对身处淮北的吕蒙的吸引力恐怕更甚于鲁肃了。《三国志·吴书》列传中有名的吴臣约六十人，其中来自长江之北者约占半数，也是这个道理。