在世界古代政治文明史上，希腊创造了辉煌古今的民主制度，罗马创造了延续万世的法制体系，而中国呢，在文官制度方面对世界具有重要的贡献。这里的文官制度也就是以科举制为基础出现的国家官僚体系，在近代以来被西方各国所学习。因此，科举制不仅是中国最重要的政治制度之一，也是古代中国在世界政治文明领域的一大创造。科举制对中国和世界产生了什么样的重要影响呢？本文简单介绍一下。

在科举制产生之前，中国先后出现了两大贵族阶层，分别是夏商周的血缘氏族和汉魏两晋的士族。夏商周时期，血缘贵族自称为“国人”，是统治阶层；他们称呼被统治的人为“野人”，是被统治阶层。贵族们通过一些的制度来维护本阶级的利益，导致阶层更加固化。

春秋战国时期，血缘贵族阶层走向了衰落，新兴的地主阶层崛起了。经过几百年的演变，到了汉朝，地主阶层最终取代了血缘贵族的地位。汉初的政治格局被称为“布衣卿相之局”，这些布衣卿相也就是新兴的阶层。地主阶层通过察举制、九品中正制等垄断地方到中央的选官制度，出现了“上品无寒门，下品无势族”的现象。人们将这个新兴的阶层称之为“士族”或者豪强地主。

南北朝时期，士族的地位开始下降，寒门地主参与政权的机会开始增加。在经济方面，战争破坏和均田制的推行对庄园经济造成了很大的挑战；在政治上，南北朝已经开始启用一些寒门子弟，开始打破士族的垄断。到了隋朝，正式废除九品中正制，推行科举制，使得士族的垄断选官制度传统一去不复返了。

不过在唐朝的科举制中，过去的士族依然占据绝对的优势。他们凭借良好的家庭环境、教育条件和文化底蕴，长期占据着科举录取的大部分名额。《唐书》所载830名进士中，有71%是来自于士族。在唐代的政坛上，也主要是崔、卢、李、郑、王、韦六大士族占据优势，他们共出宰相102人。但是科举制的产生毕竟打破了士族过去垄断仕途的现象，为寒门子弟提供了一个机会。终唐朝一带，寒门子弟的录取名额虽然少，但是比例确实一直在上升。