∧威尼斯水上建筑 据记载：“所有建筑物的地基都是由坚固的橡木桩构成，它们是在水下泥泞的沼泽和河床下面作为永久支撑的好材料。这些橡木桩被打入地下，并用横向交叉的厚重木板进行固定。橡木桩之间的空隙被各种水泥和碎石填满，这样就奠定了非常稳固的基础，能够纹丝不动地支撑起任何高大的建筑。”

威尼斯这种独特的地理位置和城市形态，使其在文艺复兴的欧洲城市中独树一帜。一方面，这座诞生于大海之上的城市是当时整个欧洲唯一一座没有城墙保护的城市，环城的湖区即是其防御外敌的天然屏障，也是其对外交流的直接渠道。另一方面，威尼斯作为一座海上之城，与其他大陆城市相比，其周边没有郊区土地为城市提供必要的生活资源和补给储备，除海盐和部分海产品之外，其他一切生存必需的资源都必须依靠大陆本土领地提供或依赖海外进口。而土地资源的匮乏和城内各区域的相对分割状态，使得威尼斯很难如这一时期其他的欧洲城市那样大力发展手工工业。故而，利用其独特的地理位置和海洋城市所特有的扩张冒险精神，发展对外贸易、从事商业活动成为威尼斯自中世纪建城以来的最优选择。

∧威尼斯船业行会 造船业在中世纪晚期成为威尼斯一项特别重要的事业，并迅速发展，13世纪末开始，共和国政府就开始资助建造能在航行时护送商贸货船的战舰，位于威尼斯城最东边、靠近亚得里亚海的地区因其地理优势，发展成为威尼斯的造船中心——“兵工厂”。

威尼斯被认为是中世纪商业和城市复兴后欧洲出现的“第一个经济世界”的中心。西欧中世纪的商业革命不仅使传统的商业贸易网络复苏，同时也推动了商路沿岸城市的复兴。威尼斯正是利用这一契机，凭借其优越的地理位置和航海造船技术的优势，在中世纪晚期获得了巨大的发展。

首先，威尼斯利用其与拜占庭帝国的传统贸易联系，与帝国控制下的地中海东部地区建立了稳固的贸易往来，成为拜占庭帝国向西欧输出商品的主要通道。与此同时，威尼斯在这一时期同小亚细亚地区的商贸活动，使其成为利凡特地区食品、香料等重要物资流入欧洲的主要入口。另外，作为拜占庭和穆斯林的东方世界与拉丁/日耳曼的西方世界之外的“独立国家”，威尼斯从这一时期开始就致力于成为东西方世界的中间人，通过国家和军事的实力来巩固其在地中海世界的贸易优势。因此，为了树立并垄断这一身份，在其后的几个世纪里威尼斯与周边其他城市和国家展开了激烈的竞争。在总督皮特洛·奥索雷昂二世统治时期，威尼斯政府组织商船舰队，通过肃清在北亚得里亚海的那雷丁和克罗奥特海盗，成功地控制了北亚得里亚海的商贸航路。之后，威尼斯在1204年利用商船舰队运送第四次十字军东征之际，攻陷君士坦丁堡，将势力范围第一次延伸至地中海东岸和爱琴海海域，不仅获得了对扎拉和达尔马提亚海沿岸商业据点的控制权，还通过与拜占庭皇帝签署协议，将巴尔干半岛西部、爱琴海的重要岛屿和从安德里亚洛浦至加里波一带靠近君士坦丁堡的地区纳入共和国的海外版图。而延绵达一个多世纪的威尼斯与热那亚争夺东地中海贸易控制权的战争，在1381年的基奥贾战役后也分出胜负。威尼斯的商船舰队在离湖区不远的威尼斯湾成功击退热那亚的舰队，获得了这场海上贸易霸权争夺战的决定性胜利，不仅维护了自身在北亚得里亚海地区的商业霸权，更完全控制了欧洲经地中海通往东方的贸易航线。

∧北非利凡特港口一景 威尼斯同小亚细亚地区的商贸活动，使其成为利凡特地区食品、香料等重要资料流入欧洲的主要入口，据估算，威尼斯的商船将从西欧本土收购的木材和矿石等资源运送到北非利凡特地区销售后，购买香料、丝绸等来自东方的奢侈品返回威尼斯进行销售，其利润有时甚至高达1200%。

到了文艺复兴时期，威尼斯已经成为一个名副其实的商业帝国，它的“海外领地”一直延伸至近东和北非地区，并在通往拜占庭帝国和利凡特地区的主要商路上建立了一连串的商业据点，一些重要的岛屿和要塞成为威尼斯共和国的海外殖民地。威尼斯建立的这个海上商业帝国不仅为其带来了巨额的贸易财富，更确立了其在地中海世界中的商业霸权地位。据估算，威尼斯的商船将从西欧本土收购的木材和矿石等资源运送到北非利凡特地区销售后，购买香料、丝绸等来自东方的奢侈品返回威尼斯进行销售，其利润有时高达1200%！威尼斯人“既不耕地、不播种，也不采摘葡萄”，维持城市生存所需的一切资源基本上全部依靠商业贸易来取得。但威尼斯城内充满了富裕的商人，他们持有大量的船舶股票，在河口的一些岛屿旁沿着停泊滨和码头，还鳞次栉比地排列着他们的商店和停船所。当时的诺曼诗人亚普利亚的威廉就在其诗歌中歌颂道：“威尼斯的商业洪流已这样壮阔。”来自爱琴岛的葡萄酒和食糖，来自埃及和小亚细亚的丝绸、珠宝、香料和染料，来自非洲的金子、象牙和黑奴，来自英格兰的锡，佛兰德斯的羊毛和织布，以及德意志的铜和钢源源不断地涌入威尼斯的里亚尔托商业中心进行交易。“拥挤的商业广场上进行着全世界的商业交易，但并不是在喧哗和混乱中，而是在压低的哼哼声中进行；在广场四周和附近街道的门廊里边坐着数以百计的兑换商和金匠，而在他们头上则是一排排一眼望不到头的店铺和批发栈。”文艺复兴盛期的威尼斯简直是“人间稀有的珍宝盒”。威尼斯的一位贵族桑努托在其“威尼斯颂歌”中感叹道：“（城里）每个人都在消费，每个人都像贵族一样生活。尽管这座城市不生产任何作物，但它充足地供应任何你想要的货品。这是因为商品的流通量巨大，任何东西都会从每个城市以及世界上的每个角落汇聚到这里，特别是食物。”

∧扇子 正面和背面绘有田园风景，镂空扇骨带有绘画和涂漆。18〜19世纪期间，贵族和富有家庭的妇女通常拥有多把扇子，但作用却不尽相同：批准一门亲事、准备嫁妆、出席宫廷活动、庆祝孩子出生、参加哀悼仪式等，18世纪还出现了专门用于上教堂的扇子。