其实加泰罗尼亚之所以选择支持共和国军只是为了让总统阿扎尼亚保证加泰罗尼亚的诸多自治权利。然而西班牙内战最终获胜的却是大独裁者佛朗哥麾下的叛军：1939年1月26日佛朗哥占领巴塞罗那，佛朗哥在西班牙的独裁统治以此为标志正式确立。佛朗哥独裁政权上台后对所有曾加入共和国军的势力都展开了清洗。在这一过程中加泰罗尼亚和巴斯克这两个民族都作为整体受到了惩罚。从此佛朗哥政府对加泰罗尼亚人一直施行压抑其民族主义的暴政。

在佛朗哥政府的独裁统治下加泰罗尼亚又一次被剥夺了几乎所有自主权。文化上的消灭和同化伴随着政治上的消灭与同化：加泰罗尼亚语又一次成为了被取缔的语言。1975年11月20日佛朗哥病逝于马德里。1977年6月15日西班牙进行了独裁统治结束后第一次大选：由苏亚雷斯领导的民主中央联盟取得了相对多数，赢得了118个席位的社会主义工人党成为了议会第二大党，西班牙共产党以及加泰罗尼亚、巴斯克等地的民族主义政党也在议会中获得了一定的席位。

随着西班牙步入民主化轨道之后加泰罗尼亚的民族独立倾向在矫枉过正的左翼思潮下又一次泛出水面。1978年西班牙重新修宪时加泰罗尼亚人就积极参与其中：拉着左翼政党往宪法里塞了很多可以利用的后门。新的加泰罗尼亚自治区拥有了很高水平的自主权，甚至有自己立法和选举行政长官的资格。虽然在目前的宪法框架下所有的独立公决在理论上都是不合法的，然而加泰罗尼亚人从未放弃过修改宪法的努力。事实上议会中很多政党为争取加泰罗尼亚的选票都在考虑赋予各自治区独立公投的权利。

2014年9月初加泰罗尼亚大区主席马斯宣布将于2014年11月9日举行独立公投，西班牙众议院随即否决了其公投请求。27日西班牙加泰罗尼亚大区*马斯签署法令宣布将于11月9日进行独立公投。10月14日马斯宣布取消原定于11月9日举行的加泰罗尼亚自治区独立公投。2015年11月9日加泰罗尼亚议会投票赞成了从西班牙独立的决议。2017年10月1日傍晚加泰罗尼亚自治区“独立公投”结束，票站随后关闭。根据公投结果显示：约226万人投票（投票率约为42.3%），其中90%投票支持脱离西班牙独立。