弥勒菩萨，又称慈氏菩萨，名阿逸多，受释尊的教化出家修行，并获授记将来必定成佛。根据经典描述，弥勒菩萨上生兜率天宫内院修行，为诸天人说法，是一生补处的大菩萨。释尊入灭后五十六亿七千万年，弥勒菩萨自兜率天下生人间，出家学道，于翅头城华林园中龙华树下成等正觉，前后分三次说法。昔时于释迦佛的教法下未曾得道者，至此会时，以上中下根之别，悉可得道。

弥勒菩萨像 印度古石雕

兜率，意为知足喜悦。兜率天分为内院与外院，外院是有福报的天人享乐的天界，内院是弥勒菩萨成佛前修行说法的地方。

兜率内院说法的弥勒菩萨雍容尊贵、相好庄严。信众系念弥勒形象，称弥勒名号，受八关斋戒，修诸清净善业，发弘誓愿，命终之后即得往生兜率陀天。