从所控制地盘的面积上来看，北宋约为280万平方公里，西夏约为77万平方公里，约为北宋的四分之一。从人口上来看，西夏人口约300万左右，而北宋1124年的人口已达12600万，双方之间的人口差距极大。但是西夏人数虽少，军队却有40~50余万，基本上全国成年男子都是军人，平时为民，战时为兵，战斗力相当强悍。这也是北宋打了很多年，始终灭不了西夏的一个重要原因。

另外，北宋朝野一致公认最大的威胁是北方的辽国而非西夏，因此对西夏的战事并未用全力，还必须防备辽国趁虚而入。同时，辽国也利用西夏对宋进行牵制，每到宋夏战事到了关键时刻就出来干涉，致使北宋一直未能将西夏灭掉。