到了美国之后，我发现，亲眼看到的现实中的美国和之前想象中的美国有着天壤之别，真是闻名不如见面，见面不如闻名。

当我还在中国的时候，一提起美国，就会想到超级大国，认为大多数美国人民活在摩天大厦林立的繁华都市中。也就是说，我脑海里的美国是这样的:

纽约市

或者是这样子的：

芝加哥

来到美国，我才发现，美国是这样子的。

美国基本上可以分为两种形态，大都市与小镇。绝大部分美国人都生活在小镇里，在大都市生活的人口比例反而更小。说是小镇，其实就是美国的大农村。当然了，虽然是农村，但是它们的基础设施完善，绿化都做得不错。

在美国中西部，稍微开车出了城区（downtown），就可以看到大片大片的农田。

截止到2015年4月26日，美国的人口的数量为3亿2千万，为世界上人口第三多的国家。美国人口高度城镇化，在2008年时约有81%人口居住在城市及其郊区（同时期世界城镇化率为54%），这使得美国有许多广袤土地上无人居住。加利福尼亚州与得克萨斯州是人口最多的两个州份，美国人口中心持续向西南倾斜。纽约市则是美国人口最多的城市，约为849万（2014年）。

所以说，如果是生活在中国大部分城市的人，别说北上广深了，随便一个小城市出来的人，来到美国，都很可能不习惯在美国小镇的生活。在小城镇里，基本很少高层小区。

美国地广人稀，国土面积和中国差不多，人口数量（3.2亿）却比中国少了十亿多。小镇人口不多，居住得相对分散，基本上在社区里没有小卖部这类事物存在，日常生活必需品基本都需要到大型超市里采购，如沃尔玛或当地的连锁超市。这些大超市一般也不开在闹市里，大多数情况下都位于相对偏僻的荒郊野外，很可能去趟超市购物就要开车开半小时。这些超市的建筑长相朴实，楼房只有一层。因为地价便宜，直接在地上盖一层省时省力，方便快捷，成本更低，没必要往上盖，因此可以在地面上敞开了盖。

超市的招牌一般都很简洁，WalMart几个大字挂着入口出的上方，顶多在停车场外面还有一个柱子顶着一个广告牌，平平无奇，一点也不气派。

小城镇里的购物中心也是只有一层，没有见到过像北京西单那种四五层楼高的Mall。这些矮矮的建筑一字排开，长长得像个大型的仓库。这些超市都靠近公路边上，方便大家驱车前往。因此，为了方便停车，毫无例外地，门前得有一个面积巨大的停车场。