广袤的鄂尔多斯草原水草丰美，是养羊绝好的地方，鄂尔多斯人自古就有养羊的习惯。我的老祖宗从陕西走西口来到此地，走胡地随胡礼，也学会了养羊，虽然不多，但30只20只还会有的。只是等到我出生时，大部分归了集体，家里留下的几只自留羊哪舍得*掉，因此，一年内也吃不了几顿羊肉，只有中秋节和过年时才极奢侈地品咂品咂羊肉的美味。

老百姓过日子极为仔细，真可谓物尽其用。羊肉剔了骨，用作招待贵客。切下的羊肉，全家人可以吃好几顿饺子，当然是那种黄大肚。吃炖骨头时会用小刀刮得干干净净，还会再回锅，反复熬上几次，把骨头里的油脂、髓全部提炼出来，倒在碗里，凝固了，倒出来就成了羊油碗托子。当然，*羊时，羊肚子里的板油、包肚油更是舍不得扔掉，成为羊油碗托子的主要组成部分。