相传，有个晒盐人，以前的晒盐人是很辛苦的，海边盐场，晒得Monica黑。讨小海的渔民见其劳动辛苦，便送两只自己刚捉到的梭子蟹给他。由于忙着晒盐，不小心就把梭子蟹埋进盐堆里，找来找去找不到就做罢。过了几天，去买盐时，盐堆里突然翻出两只梭子蟹。人们惊奇地发现，此时的梭子蟹外观颜色一如新鲜，打开后却是肉白如丝，膏红艳丽，味咸鲜美……

不论这个在民间流传的故事是否真实，世人皆知宁波嗜咸，那是因为靠海产好盐。老底子人们用盐来储藏食物，而且执着于用盐封存各种的美味。不仅腌梭子蟹，还腌黄泥螺，腌旁元蟹，腌酱瓜……只要想吃，啥都可以腌。

母蟹肥农历八月，开渔后梭子蟹上市。这时候一箱箱卖的多是公蟹，价格实惠。

对于禁海鲜已久的宁波人来说，买一打回家，直接上锅清蒸，配上酱油海鲜醋，用舌尖剔下丝缕分明的嫩白蟹肉，那是久违的大海的美好味道。

而到了农历十月，梭子蟹的价格就会水涨船高，更因为这时候上市的是带膏的母梭子蟹，那一只只膏肥顶壳的母蟹，正是“红膏呛蟹”的原材料，也是宁波人春节餐桌上必备的年货。

在象山，人们把这类带膏的母蟹称为“宝蟹”，在市场里很难买到，都是渔民、蟹商用来屯着制作“红膏呛蟹”的。

在宁波人的观念里，一道菜就是一场盛宴，一盘红膏呛蟹就是舌尖的风月无边!

“挑选膏肥肉厚的母蟹，仅用海盐和水腌渍，每个家庭有自己偏爱的盐水配比。”这便是宁波人制作呛蟹的步骤。