年末随着气温逐渐降低，广州的四季桂进入盛花期。据了解，今年姗姗来迟的暗香可持续至次年3月左右。
“四季桂”在较暖和条件下可多次开花
“八月桂花遍地开”，熟悉的歌曲这样唱道。然而深秋乃至初冬时分，在广州的街头巷尾却处处闻到桂花香。众所周知，不同品种的桂花在花朵色泽和气味方面会有区别，那么广州市民们在冬天嗅到的香气，究竟来自什么品种？对此，记者采访了华南国家植物园曾宋君研究员。
据介绍，桂花原产我国，印度、尼泊尔和柬埔寨等国也有分布，是中国十大名花之一。这种常绿灌木或小乔木，通常高1.5-15米。我国传统的桂花品种丹桂，花期为9月下旬至10月上旬，是气味最为浓郁的经典品种。由于其花期阴历多在八月，故有“八月桂”之称，在我国四川、陕西南部、云南、广西、广东、湖南、湖北、江西、安徽等地区均可种植。
虽然说广州也有丹桂，但因为气候暖和，丹桂等品种的开花量比温带等地区要少，所以最常见的桂花品种是四季桂。据曾宋君介绍，根据香型和花色，桂花分为金桂、银桂、丹桂和四季桂四大类。金桂和银桂都在秋季开花，香味都较为浓郁——前者花柠檬黄淡至金黄色，花色最为艳丽；后者花色纯白、乳白、黄白色或淡黄色。
“冬天在广州闻到的桂花香，主要是四季桂开花，可持续开至次年3月左右。”他说，“四季桂相对喜欢较暖和的气候，特别是在较暖和的情况下可多次开花，是广州栽培较多的品种。”
值得一提的是，虽然名为“四季桂”，也不是四季均能开花。四季桂花色较淡，为乳黄色至柠檬黄色，一般在每年9月至次3月多次开花。虽然说四季桂的花香不及银桂、金桂、丹桂浓郁，但胜在能于寒冬营造氛围之妙。
今年全球气候变化令桂花花期推迟
对于广州市民而言，桂花香可以说是童年记忆的一部分。尤其到了秋冬时节，几乎从每个大院的角落，都能寻觅到桂花的清幽。而在广东的传统点心中，清香可口的广式桂花糕一直深受市民们的欢迎。
曾宋君告诉记者，桂花种类众多，经过2000多年的人工育种和自然变异，已发展到金桂、银桂、丹桂和四季桂四大类种群约100多个品种，不同品种具有不同的生长习性，适合于不同的环境栽培。因此我国不同地区选择的主要观赏品种不同。然而近年来全球气候变化，对于不少植物而言，都有不同程度的影响。
广州作为亚热带地区，今年夏季亦经历了罕见的连续性高温天气。作为短日照植物，光照、温度、湿度等环境因子都会影响桂花开花。曾宋君介绍，一般说来，在短日照情况下，低温和适宜的湿度有利于其开花。今年夏季广州所经历的连续性高温天气，会使桂花花期变晚，花量变小。
“尽管近几年选育出了花色较为鲜艳的桂花品种，但桂花的观赏价值主要在于花香。由于气候的变化，桂花的花期可能会有所不同，但除四季桂的可在不同季节多次开花后，其他品种主要还是在秋季，高温会使其开花季节变晚。”
在华南国家植物园，金桂、银桂、丹桂和四季桂四类品种均有引种，在木本花卉区可观赏到桂花。“桂花新品种的培育主要靠芽变，也可以通过杂交或诱变甚至转基因等现代生物技术等进行育种。”曾宋君介绍道。
文/广州日报·新花城记者：黄岚
图/广州日报·新花城记者：王维宣
广州日报·新花城编辑：陈婷婷
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