作者：小锄头

原创：财经小锄头（ID：chutou0325）

1942年，一封绝密情报的出现，让焦躁的丘吉尔精神一振。

丘吉尔的兴奋是有原因的。过去半年，强大的英军在北非战场上接连惨败，像是丧家犬一样，几乎要被撵出非洲，丘吉尔接连换了三任主帅，仍然无法扭转战局。

这意味着，德军和意大利的军队即将汇合，随时都可能越过地中海挥师北上，英军如果在欧洲战场两面受敌，则必输无疑。

这封绝密情报的出现，是由一种叫做“计算机”的机器破译出来的，这一次破译，让号称“沙漠之狐”的隆美尔喋血北非，让人闻风丧胆，曾经创下两千人俘虏十万人记录的德国王牌精锐，也成为了战场亡魂。

电子计算机，这种划时代的机器，第一次凭借着赫赫战功登上历史舞台。

说起现代电子计算机的诞生，必须要说到两个人，那就是阿兰·图灵和冯·诺依曼。

1937年，也就是日军全面侵华那一年，阿兰·图灵了发表了一篇论文，在论文中他提到了一个概念——图灵机。

图灵机是一种想象出来的机器，这种机器可以模仿人类做题的过程，用一条带子记录信息，然后用一个读写头读取，再加上一个规则表执行一种算法，将这些信息计算出来。

在当时，阿兰·图灵的这种设想无异于“科幻小说”，全是“纸上谈兵”。

恰巧，第二次世界大战爆发了。

在战争的前几年，英国和德国展开了一场惊心动魄的谍报战，在英军的不断破译下，德军的密码水平越来越高，缺乏情报就等于在战场上被蒙住了眼睛，以至于到后来，英国军方的在谍报领域只能挨打。

于是，抱着试一试的心态，阿兰·图灵临危受命，帮助英国军方设计了一台简单的计算机，专门用于破解密码。

正是这台计算机，德军无比自信的“恩尼格马”成了掩耳盗铃的玩笑，英军几乎与德国高级军官同时得知他们对于战役计划的细节，在北非战役、海狮行动、诺曼底登陆等大型战役中，都成了制胜法宝。

1941年12月7日清晨，日本奇袭珍珠港，太平洋战争爆发。美国终于参战，随即开启了制造原子弹的“曼哈顿计划”。

但是，原子弹的制造非常复杂，它的核心就是计算能力。比如，重金属铀和钚是制造原子弹的核心原料，但是这种东西不可能像放炮仗一样一次次做实验，它必须精确计算用量，推导核反应过程，然后才能知道该如何设计，如何爆炸，如何才能达到震慑效果，又不至于毁灭掉整个地球。

一开始，这种推演完全是手算，科学家们找了几百个人，进行了长达三年的计算。

这时候，计算机的另一个用处也体现出来了。比如敌对双方都会使用飞机和火炮，猛烈轰炸对方的军事目标，要想打得准，就必须计算并绘制出“射击图表”，然后根据图表确定炮口的角度，才能使射出去的炮弹正中飞行目标。

一张射击表有四千多条弹道，一条弹道需要20多分钟，按当时的计算工具，实验室即使雇用200多名计算员加班加点，也需要两个多月才能完成一张射击表。

于是，由美国军械部牵头，一支庞大的科学家和实验室团队被组织起来，这其中就包括了二战时期参与原子弹研制的冯·诺依曼，他带着原子弹研究过程中遇到的许多问题，最终帮助科学家们在1946年研制出了世界上第一台电子计算机，它的名字叫做埃尼阿克（ENIAC）。